Автор
В Тотрейне каждому известен знак: если черная карета останавливается у твоих ворот с зашторенными окнами и рядом стоит телохранитель короля Имгольфа, значит, Тайная Полиция его величества готовится к поиску пропавшей души. Так было и в этот день: я вышла из арочных ворот Академии Магии, где только что успешно сдала четвертый курс экзамены, теперь собиралась собрать команду для следующей опасной миссии....
- Ну и что, что он дракон!
- У каждого есть свои недостатки, - согласилась я, и Нана, снова покивав, звонко рассмеялась.
- Ты права, уж как-нибудь я это переживу! Но наша свадьба будет не раньше, чем женится мой старший брат. Так я и заявила Грегору, на что он сказал, что осталось подождать совсем немного. Потому что Райгар скоро сделает свой выбор.
- Все к этому идет, - кивнула я, заметив, как король устремил взгляд на принцессу Ульрику - безмятежно прекрасную в своем темном наряде.
- Знаешь, Кларисса, - внезапно произнесла Нана, увидев, что я смотрю на принцессу Островного Королевства, - я хочу взять свои слова обратно.
Я хотела сказать, это исключительно знак моей дурости, но все же промолчала.
Нана тем временем продолжала:
- Драконов с каждым годом рожается все меньше и меньше, а людей становится все больше. Моего брата это порядком тревожит, потому что, поговаривают, на Атию наложено какое-то древнее проклятие.
- Спасибо! - отозвалась я растроганно. - Но... Как бы там ни было, понимать он это будет без меня, потому что через это испытание мне не пройти.
Хотя бы потому, что я твердо решила его провалить.
Но принцесса Атии все поняла по-своему.
- Пусть он только попробует! - заявила Нана с вызовом, уставившись на высокого, выбритого налысо мужчину в черной мантии, опиравшегося на сучковатый дубовый посох.
Он стоял чуть в стороне, рядом с еще двумя священниками в черном, но по его виду сразу было ясно, кто здесь главный.
У него был крючковатый нос, сухие губы и на редкость неприятный взгляд - по крайней мере, когда он направлял его на меня.
Судя по всему, именно ему было доверено проведение третьего испытания.
- Пусть только попробует заявить, что тебе здесь не место! - добавила принцесса. - Тогда он будет иметь дело со мной. - В голосе Наны прозвучала неприкрытая ненависть. - И я ему объясню, что здесь все давно уже идет не по его правилам!
Слышать Кнеф нас не мог, но, словно почувствовав, что мы говорим о нем, уставился на нас тяжелым взглядом.
