Автор
В Тотрейне каждому известен знак: если черная карета останавливается у твоих ворот с зашторенными окнами и рядом стоит телохранитель короля Имгольфа, значит, Тайная Полиция его величества готовится к поиску пропавшей души. Так было и в этот день: я вышла из арочных ворот Академии Магии, где только что успешно сдала четвертый курс экзамены, теперь собиралась собрать команду для следующей опасной миссии....
Она не смогла приехать, поэтому в Атию отправилась принцесса Клер Палинг!
- Итак, - произнес Райгар, повернувшись ко мне, - тебя зовут Клер?
Я обреченно кивнула.
- Верительные грамоты и родословная уже предоставлены, все формальности утрясены, - не унимался Тортон. - Король Атии оказался столь милосерден, что разрешил принцессе Клер, занявшей место Клариссы, остаться на своем Отборе.
Я посмотрела на куратора, затем перевела взгляд на короля. Потому что... Выходило, Райгар давно уже обо всем догадался - то-то он просил меня ему не лгать - там, в той часовне! Но, не дождавшись моего признания, отправился к Тортону, а тот не придумал ничего лучшего, как выкрутиться подобным образом!.
Назвал Райгару мое настоящее имя и предоставил новую родословную, которую, выходило, привез с собой в Атию на самый крайний случай.
И он настал, демоны его подери, этот крайний случай! День, в который я неожиданно для самой себя стала принцессой и любимой племянницей короля Имгольфа!
- Нам нужно поговорить, - снова заявил мне Райгар, кивком отослав Тортона прочь.
Взял меня за руку и повел за шпиль, а я обреченно побрела за ним следом.
- Итак, Клер, - начал король, когда мы с ним оказались все досягаемости людских глаз. Резко повернул меня к себе, и от неожиданности я чуть было не уткнулась носом в его грудь.
Хорошая такая грудь, подумала отстраненно. Широкая и мускулистая.
- Утоли, наконец, мое любопытство, - заявил мне Райгар. - Почему ты не рассказала обо всем раньше?
- О чем именно я должна была рассказать тебе раньше? - спросила у него тоскливо.
- И почему же? - удивился он искренне, и я не удержалась от нервного смешка.
- Ты спрашиваешь у меня - почему?! Но уточни, пожалуйста, свой вопрос! Тебя интересует, зачем я на это пошла?! Или же ты хочешь знать, почему Тайная Полиция затеяла эту аферу?
- И то, и другое, - отозвался он, продолжая меня разглядывать.
И делал это с неожиданным интересом. Наверное, потому что впервые смотрел на истинную меня, Клер Палинг-Донахью, а не на то, как я пыталась изображать - причем крайне неудачно! - принцессу Клариссу.
- На первый вопрос, я, пожалуй, отвечать тебе не стану, - заявила ему. Потому что, по большому счету, это было не его дело. - Зато на второй дать ответ не составит никакого труда.
