Автор
В Тотрейне каждому известен знак: если черная карета останавливается у твоих ворот с зашторенными окнами и рядом стоит телохранитель короля Имгольфа, значит, Тайная Полиция его величества готовится к поиску пропавшей души. Так было и в этот день: я вышла из арочных ворот Академии Магии, где только что успешно сдала четвертый курс экзамены, теперь собиралась собрать команду для следующей опасной миссии....
Но, быть может, там та самая новая родословная и верительные грамоты?..
Я не ошиблась.
- Поздравляю, - развязав ленту, заявил мне Тортон, после чего показал мне лежавшее внутри «сокровище». Я уставилась на документ, подписанный размашистым почерком короля Имгольфа, гласивший, что отныне мы приняты... в лоно королевской семьи. - Не так давно твоя мать указом любящего кузена...
- Моего дяди, страдающего несварением? - уточнила я.
- Именно так, Клер! Как видишь, король восстановил ее в титуле.
- И когда же, позвольте полюбопытствовать, мой... гм... любящий дядюшка подписал этот указ? "
"- Еще в Тотрейне, - столь же любезно отозвался Тотртон, на что я кивнула, потому что так и думала. - На тот случай, если Клер Донахью произведет настолько сильное впечатление на короля Атии, что у Палингов появится реальный шанс сесть на трон Атии. И вы превзошли все наши ожидания, принцесса!..
- Поэтому вы и вытащили на свет эту папку, - снова покивала я. Затем кинула взгляд на сумрачный сад.
И снова ни в чем не ошиблась.
- Именно так, принцесса! - отозвался куратор совершенно спокойно.
Но радоваться я не спешила.
- И что же меня ждет по возвращении домой? Эта ваша новая родословная отправится в топку, а моя карета снова превратится в тыкву? - Я вспомнила сказку, которую рассказывала мне в детстве мама. - Потому что, несмотря на ваш оптимистический прогноз, я вряд ли выйду замуж за короля Атии.
- Я бы не стал так просто списывать тебя со счетов, Клер! - покачал Тортон головой. - Мы с тобой еще поборемся.
- Мы?! - я все-таки не удержалась от смешка.
На это куратор пожал плечами, заверив меня, что, какими бы ни были результаты Отбора, все документы уже подписаны. Моя мать, мой отец, получивший через нее титул, и мы, их дети, уже записаны в Золотую Книгу Лордов.
- Твои родители будут извещены в ближайшее время, - добавил он.
- Даже и не знаю, - произнесла язвительно, - кого мне стоит благодарить за столь высокую честь!
Уж точно не его и не «любящего дядюшку» Имгольфа, а, выходило, короля Атии, обратившего на меня внимание, из-за чего алчные умы Тотрейна тут же сделали меня принцессой.
- Благодарить пока еще рано, - отозвался Тортон деловым тоном. - Сейчас стоит всеми силами постараться выйти замуж за Райгара Дорна.
