По словам Раниона, когда-то он принадлежал одной очень богатой даме, которая в один прекрасный (или не очень) день попала в плен к разбойникам. А у тех чего только не было… В общем, стала она фавориткой вожака, который вскоре умер и завещал своим товарищам отпустить любовь всей его жизни домой. Женщина не долго думала. Убежала уже через пару дней после похорон. Еще и сундучок с сервизом прихватила с собой.
Уже через пятнадцать минут я четко понимала, что передо мной сидит очень качественная иллюзия Раниона Лирмана. Но я не спешила говорить об этом вслух. Пускай думает, что я слепо доверилась его величеству. И что не заметила усыпляющий бдительность порошок в шоколадной конфете. И сыворотку правды – в чае. Про пирожные вообще молчу. Они должны были превратить меня в его преданную поклонницу на несколько часов. Полагаю, с остальными девушками провернули тот же фокус.
Чтобы избежать печальной участи, пришлось применить всю свою смекалку и вспомнить о нейтрализующих чарах. Колдовство на нас хотели применить нехитрое, так что мне удалось незаметно исправить свое шаткое положение. А вот изображать дурочку, когда на самом деле ты все понимаешь и не желаешь продолжать этот фарс… Это было просто ужасно.
Время шло, и я начала привыкать к иллюзорному Раниону. Сначала я просто выжидала момент, когда меня поведут уже на прогулку. В своих сахарных речах король проговорился об этом. Я старалась не обольщаться, но надежда – дама своенравная. Поэтому мысленно уже представляла себе, как покину беседку, ведомая своим спутником под руку в сторону реки. Или каких-то диковинных лугов. А то сидеть и коротать время за сомнительными угощениями уже надоело.
Думаю, не недо лишний раз пояснять ситуацию с остальными претендентками, каждой из которых само собой была отдана честь быть первой на свидании с Лирманом. Которое длилось вот уже не один час и грозило перерасти в довольно «горячий» ужин. Ибо иллюзия казалась весьма красноречивой и щедрой на красивые комплименты. Интересно, где-то сейчас находится настоящий король?
Ранион Лирман в компании пяти магов-мастеров наблюдал за тем, как проходит испытание в Золотой долине. На этот раз мужчина не стал искажать реальность, в которой находились невесты. Но от иллюзии совсем он отказаться так и не смог. Тем более, что идея с подменой его настоящего казалась Лирману весьма удачной.
Большая гостиная, примыкающая к тронному залу. Лаконичный стол с белой, каменной столешницей, стулья, обитые окрашенной в красный цвет кожей. Окна зашторены белыми шторами. Под потолком летают магические поглотители света.