В зале Малого Королевского Совещания бушует недовольство, когда старший брат сорвавшись с руки выделяет нешуточное огненное заклинание. Патрик идет напропалую над теми, кто считает его слишком трусливым. Сын Нептуна в ужасе наблюдает, как огонь разрывается на столе, пугая всех присутствующих. Жар вздыбляет воздух и мгновенно выворачивает лица собравшихся — но она лишь поморщится, задумавшись о возможности прекратить этот кошмар....
Мимо нас проскользил лакей с золотым подносом, с которого королева подхватила два бокала. Протянула один из них мне, и я взяла вино со словами благодарности, хотя пить не собиралась — этим вечером мне нужна была ясная голова. — Можно я буду называть тебя коротким именем?
— Конечно! — ответила ей, затем все-таки решилась: — Я хотела бы извиниться за первую встречу. Мне жаль, что наше знакомство началось не слишком удачно, и что в Ализее я наговорила столько всего…
— Но по-другому и не могло быть, — пожала изящными плечами королева.
Она была так мила — та, которая скоро станет моей свекровью, — и я решила попробовать наладить наши отношения. Сказала ей, что буду только рада, если мы подружимся. Доррит улыбнулась, заявив, что она тоже бы этого очень хотела.
Я же смотрела на ее красивое, нетронутое морщинами лицо и думала… Глядишь, в скором времени узнаю у своей свекрови рецепт вечной молодости! Быть может, все дело в любви? В том, что Асмус и Доррит — Истинная Пара, и переполняющее их счастье не дает ни единого шанса первым признакам старения?.
Но расспросить не успела — королева с улыбкой уставилась на приближающегося Риона. Правда, принц до нас так и не добрался — Харисса подкарауливала его за колонной, затем набросилась и утащила в свое логово, подозреваю, решив отчитать Риона за невнимание к ее персоне.
И я отвернулась, решив на них не смотреть. Мне и одного приступа ревности за глаза хватило!
— Ваш сын спас мне жизнь, — призналась королеве.
— Он такой, мой старший сын, — согласилась Доррит. — Наша с Асмусом гордость. И он очень тебя любит, Керри! Этого, впрочем, и стоило ожидать в Истинных Парах. Я искренне за вас рада. — Королева сделала большой глоток, чуть ли ни на половину осушив свой бокал. Судя по блеску в ее глазах, он был далеко не первым. — Я немного жалею, что так и не испытала этого с Асмусом, — призналась она.
— Разве можно утверждать это с такой уверенностью? — удивилась я. — Артефакт удалось запустить всего лишь один раз, и он…"
"— Я полностьюв этом уверена, — перебила меня Доррит, — и Асмус тоже знает. Нам не понадобилось Сердце Дракона, потому что Радужная Энтропия дала свой ответ. Она так и не приняла меня, хотя принимает всех из династии Брантов.
