— Мы с Йелеком решили прочесать несколько городков вокруг крепости. Как вы и приказали, поспрашивали, нет ли чужестранок. Нам указали на один дом возле старой мельницы, на этом берегу реки. Местные сказали, что долгое время он пустовал. Начал ветшать. Мельник хотел забрать его себе. Никто вроде бы и не возражал. Но пару месяцев назад появилась женщина. Сказала, что вдова. Мужа, по ее словам, убили ведьмы. Не смогла жить на прежнем месте — все напоминало о нем. Она приехала сюда и вознамерилась занять пустующий дом. А мельник, который его уже успел облюбовать и обустроить, заломил непомерную цену.
Именно поэтому все лучшие охотники на ведьм в моем клане. Мы непросто размахиваем мечами и топорами, как обезумевшие дикари. Мы узнаем о своих врагах все. Слабые места, привычки, сильные стороны, привязанности. Зная, чем дорожит и чего боится ведьма, заманить ее в ловушку легче легкого.
Но именно эту ошибку я и допустил с Аглаидой. Я ничего о ней не знал. Она до сих пор оставалась для меня загадкой. Я видел, что где-то в ней есть ловушка, но не делал ничего, чтобы эту ловушку обезвредить. Это меня и погубит.
Время, которое должен был провести, собирая о ней информацию, я потратил на поиски черного могильника. Все мысли были только о том, как отыметь сатанинскую стерву и сделать ее своей.
Мы дошли до места, где был привязан конь Йелека, оставили своих лошадей и двинулись дальше.
Намного тише, чтобы не нарушать тишину лесной окраины, Ферко продолжил:
— Каким-то чудом он уступил ей дом. Местные говорят, что едва ли не бесплатно. Вдова быстренько заселилась. А мельник, говорят, с тех пор какой-то странный и сам не свой. Пару дней назад к вдовице приехала сестра. И уже успела поступить в услужению к лекарю. Помогает ему делать целебные настойки и продает в его лавке.
В мозгу что-то нехорошо царапнуло. Ведьма, которая помогает лекарю и продает горожанам настойки… Что она туда подмешивает?
— В общем, мы с Йелеком решили проследить за интересными сестрами. — Ферко ухмыльнулся. — Сначала отправились в лавку лекаря. Никого там не застали, но… Оказывается, она не слабо защищена от оборотней. Я едва не попался. Йелеку удалось пробраться внутрь. Он нашел ведьмину пыль. В настойках, мазях и даже в мыле.
А вот это действительно хреново. Не люблю оказываться в таких вещах правым. Если они «кормили» горожан ведьминой пылью, то последствия могут быть самыми плачевными. От подчинения людей своей воле до полного истребления всех жителей.
— Потом мы отправились к их дому. Стали осторожней. Там все в защитных чарах. Йелек уже трех кукол из земли вырыл. Еще одну я снял с дерева. И одну из реки выловил. Эти стервы додумались… Обвязали старую осину веревкой с куклой и в воду окунули, чтоб не видно было.