Аглая бросила взгляд на свою мать, которая недовольно покусывала губы. "Почему ты это сделала?" Мать вздохнула и прикрыла рот ладонью: "Твой Ванюша — доктор физико-математических наук. Все время, что он проводил на твоих работах..." Аглая отложила вилку, глаза ее сверкали предвкушением новой загадки и приключений....
Чего старик пытается добиться?
Аглая пожала плечами:
— Считаете, ТАКАЯ, КАК Я, достойна стать вашей принцессой?
Он не мог не понять, о чем она говорила. Лицо Лазажа потемнело. Кустистые брови сошлись в одну линию.
Он вытащил из кармана мятый конверт и протянул ей:
— Вот ваша подсказка. Надеюсь, она приведет вас к тому, чего вы так желаете.
Аглая забрала конверт:
— И я надеюсь…
Она отвернулась от оборотня и дрожащими пальцами сломала печать. Николетта, не понимающая происходящего, несмело заглянула и вслух прочитала:
— «Если вы смогли собрать песок, то сможете собрать и камни.
Аглая еще раз пробежала глазами по ровным строчкам:
— Нам просто нужно идти на… запад, пока не найдем груду камней?
— Может, это иносказательно, и тут что-то зашифровано?
— Песок им нужен был не иносказательный. — Аглая подняла бровь на хмыканье Лазажа за спиной.
Николетта хихикнула и тут же покраснела под пристальным взглядом Йелека.
— Значит, мы можем уходить отсюда?
— Да, леди. Первая часть вашего испытания окончена. — Лазаж указал на два ведра. — Вы сделали то, что вас просили. Теперь отправляйтесь за камнями.
Йелек вышел и придержал дверь. Николетта тут же поспешила за ним, бросая на оборотня застенчивые взгляды. Аглае оставалось лишь последовать за ними.
Когда она уже шагнула за порог, в спину врезались слова Лазажа:
— От этого не убежать. Если бы он мог, уже давно вернулся бы домой. И вы не сможете оставить его. Вы только мучаете и его, и себя. С каждым днем будет лишь хуже. Пока вы не изведете друг друга до смерти.
Не оборачиваясь, Аглая вышла.
Глава 20. Берта и Бертран
— Где запад? — Николетта оглядывала площадь, словно искала указатель. — Мы должны сами определить?
— Да, леди Николетта. — Йелек улыбнулся блаженной восторженной улыбкой.
— Но я понятия не имею, где искать запад. — Николетта по-детски вертела головой.
Аглая указала на заходящее солнце.
— Я думаю, он там, где закат.
— Действительно! — Николетта посмотрела на кровавое солнце. — Я и не догадалась. Какая вы умная…
Аглая промолчала. Легко быть умной с теми, кто даже в школу не ходил. Но там где действительно нужен был ум, она поступила, как последняя идиотка.
