Аглая бросила взгляд на свою мать, которая недовольно покусывала губы. "Почему ты это сделала?" Мать вздохнула и прикрыла рот ладонью: "Твой Ванюша — доктор физико-математических наук. Все время, что он проводил на твоих работах..." Аглая отложила вилку, глаза ее сверкали предвкушением новой загадки и приключений....
Но как могло получиться, что у двух столь разных миров одинаковое название для зла? И если там, среди автомобилей и супермаркетов, это было что-то эфемерное, то тут… Тут миф обретал вполне реальные очертания.
Аглая быстро закивала:
— Да! Да, мне очень нужна твоя помощь! Я должна как можно скорее найти эти камни.
Существо метнулось к Аглае:
— Ты должна пр-р-ридумать, как выжить во время Отбор-р-ра…
— А что это за Отбор? Что вообще тут происходит? Ты… можешь мне рассказать? Я ничего не знаю об этом месте.
Она чувствовала себя ужасно странно, разговаривая с тенью, которая могла превращаться в кота и клубок шерсти. Как он сказал его зовут? Трольхар?
— Мы живем в кор-р-ролевстве Дамгер. В малом княжестве Фьорир.
— Что значит «малое княжество»?
— Здесь живет мало людей. Есть еще Великие княжества. Там людей много. В центре — огромный замок. А Отбор — особый р-ритуал, во время которого оборотни ищут себе невест.
Аглаю бросило в жар.
— Оборотни?
— Да-а… Звери в человеческом обличье.
Все это не укладывалось в голове. А загадочный шепот трольхара намекал на то, что с этим Отбором что-то не так.
— А зачем устраивать Отбор? В чем его смысл?
— Оборотни живут скрытно… Никто не р-рискует пр-р-риближаться к их владениям… Много веков назад король Дамгера заключил сделку с кор-р-ролем обор-р-ротней.
Варварство какое-то. Аглая удивленно подняла брови, на секунду забываю обо всех своих проблемах.
— А если девушка никому не понравится?
— Оборотни все равно забирают ее с собой.
