В отборе для нового ректора академии участвуют студенты с уникальными талантами и способностями. Каждый предмет - это как драгоценный камень: бриллианты, золото или серебро, а иногда даже простая бронза может стать ключом к успеху. Однако выбор не всегда очевиден, и каждый участник должен решить для себя, стоит ли отказаться от своей идеечки, когда участь уже взвешена на весах судьбы....
— Вы как всегда в своем неподражаемом образе?
Мужчина стоял у окна, черные волосы, собранные в хвост, что достигал лопаток, переливались на свету.
— Как и вы, — сухо ответила я, отводя взгляд и вновь пересчитывая бутыльки в верхней коробке."
"— Да. Только, в отличие от моего, ваш облик действительно неподражаем. — Мужчина повернулся и хитро улыбнулся. Нос с горбинкой и черные густые брови наделяли его лицо харизмой.
Тот самый коктейль несовершенства, что не дает отвести взгляд… Необычная иллюзия. И даже жалко, что это всего лишь морок.
В первую встречу он назвался Риком, но я ни разу не звала его по имени и на множественные провокации почти не поддавалась, ведя себя отстраненно и холодно. В одежде мужчины ничто не намекало на его статус или положение, и артефакты, что так любили носить маги, вовсе отсутствовали. Он был острожен, и это делало ему честь.
— Двадцать четыре зелья молчания. — Снимая один ящик с другого, отчиталась я.
— Вижу. Качество проверять не буду, я в тебе уверен.
Заказчик подошел к столу и, лишь мельком взглянув на склянки, уставился на мое лицо.
— Будет новый заказ?
— Ты чем-то огорчена? — перебил он.
— С каких пор вас волнуют дела незнакомок?
— Ну если незнакомка это ты, то я не прочь поволноваться. — Он вновь улыбнулся.
Я смерила его долгим взглядом, чувствуя раздражение. Но поддавшись порыву, неожиданно спросила:
— Зачем вам столько зелья? А сонный порошок, который я делала для вас ранее?
Мужчина нахмурился и громко побарабанил пальцами по столу.
— Это мои личные дела.
— Как и то, чем я огорчена, — парировала я, ведя себя излишне вызывающе и лишь через пару секунд осознав, что уперла руки в бока. Ладони утонули в слое иллюзорного жира.
Мужчина тихо рассмеялся, а я вновь разозлилась.
— Оплатите заказ, — потребовала холодно.
На стол с веселым звоном рухнул кожаный мешочек.
— Было приятно с вами работать, — не моргнув соврала я, забирая плату.
Рик покачал головой.
— Тебе здесь не место, красавица, — прошептал он серьезно. — Придет время, и я тебя заберу.
Я отшатнулась.
Как? Он видит через морок? И что за чушь? Очередная издевка?
Но на лице мужчины пролегла тень, делая его угловатым, состоящим из ломаных линий. Взгляд голубых глаз стал острым, словно осколки льдин, а глубоко внутри застыли искры ожидания.
Я никогда не была впечатлительной, но внезапные перемены шокировали.
Сглотнула, сжала ладони в кулаки.
