Утро было полным противопоставления: светлые лучи пробивались сквозь тонкие шторы, а над моей головой жутко сияла метка. Уже завтрак у короля начинался в темных крепостях, и я не могла на это равняться. Сегодня планировалось перечитать несколько ключевых текстов из Луксора Тьмы, чтобы быть готовой к ответственным дням....
Архимаг стоял на крайней левой дороге и смотрел на меня с привычной иронией во взгляде. – Не слишком ли ты быстро определилась с выбором? Быть может, все-таки стоит рассмотреть еще и альтернативные варианты?
- Нет, – сказала ему. – Не стоит, потому что альтернативных вариантов для меня не существует. Не в этот раз, Бартен! К тому же тебя давно заждались в другом месте. Будь так любезен, прогуляйся… гм… по снам остальных Избранниц, – намекнула ему, – потому что в этом тебе не совсем рады. Вернее, совсем не рады.
Его лицо дрогнуло, но он быстро взял себя в руки.
- Это было ожидаемо, – сообщил мне. – Но ты совершаешь роковую ошибку, которую я готов исправить. Ты ведь меня потом еще поблагодаришь, Темная, потому что негоже ведьмам связываться со Светлыми! – голос Бартена прозвуча крайне уверенно.
Вернее, самоуверенно."
"И тут же, не дав мне сказать ни слова, архимаг принялся исправлять ситуацию. Опутал меня по рукам и ногам неведомыми заклинаниями, потому что в мире сновидений не могло быть магии! Но ему это удалось, и у меня не получилось сделать ни единого шага по направлению к Айдару.
- Очень скоро твое время истечет, и ты провалишь испытание, так и не сделав свой выбор, – сообщил он мне вполне любезно.
- Айдар! – позвала я, пытаясь разобраться, чем именно он меня связал. Откуда взялась эта липкая прозрачная субстанция? – Помоги мне, прошу!
- Он тебе не помощник, – усмехнулся Бартен. – Принца в твоем сне нет. То, что ты видишь, это всего лишь призрак, видение, а вот я – реален как никогда, моя Темная ведьмочка!
- Но мой Наставник… Он ведь тоже был реальным, и он смог…
Он исчез из моего сна, решив, что мы уже все обсудили.
- Наплевать на Темного! – перебил Бартен. – Речь идет только о тебе и обо мне.
И он потащил меня к себе, используя свою неведомую магию, в то время как неподвижный Айдар – вернее, лишь видение – застыл неподалеку. Но я отчаянно боролась за свою свободу, срывая, сбрасывая с себя магические путы, понимая, что вот-вот провалю испытание.
Попробуй потом докажи, что Бартен Мунсен заставил меня сделать неверный выбор!
Но как он это провернул, если магии в мире сновидений не существует? Ее прерогатива – реальный мир, а в этом мы свободны и вольны сделать любой выбор. Потому что это всего лишь сон…
И вот тогда… Осознав, что меня окружают иллюзии, над которыми я могу властвовать наравне с Бартеном, я повернулась, крутанулась, уменьшаясь в размерах, избавляясь от созданных им призрачных пут.
