В глубинах подземных провалов и заброшенных храмах ждут вас длинные плоские черви Драрх, неприятный запах которых заставит зашуршать ваши волосы. На белых полях зеркальных пустошей вы встретите туповатую клушу-беременную, которая смотрится как извиняющаяся принцесса. Здесь каждое существование обречено на вечное одиночество и неудачу....
Крепко подумав и представив, какая прелестная прелесть могла там расплодиться, Лота с некоторым ужасом спросила:
— Отчего ж еще не проломили? Здравый смысл проснулся?
— Не у них, — хмыкнул Идрис. — Они хотели, чтобы Повелитель сделал это. Но милорд Ллинос был категоричен: вам надо, вы и долбите. Можно подумать, в Эльфхиире других забот нет. Так что сейчас эта инициативная группа набирается знаний для путешествия к Каменной Россыпи. Долбить-то им придется все это вручную, колдовать-то нельзя. Вот из пятнадцати участников уже осталось только семеро самых упорных.
Посмеявшись, Лота обратила внимание, что лес начал редеть. Идти стало чуть легче, и минут через двадцать они оказались на краю Каменной Россыпи.
— Живописно. И жутко, — с дрожью в голосе произнесла Лотанари.
Она подошла к остановившемуся эльфу и с некоторым отвращением взглянула на раскинувшуюся впереди Каменную Россыпь.
— Быть может, Повелителю стоит запретить безобразие? От Каменной Россыпи веет какой-то застарелой жутью. Тут никакие кровавые ритуалы не проводили?
Идрис повернулся к принцессе и чуть удивленно отозвался:
— Да вроде нет. Камень и камень, я ничего такого не ощущаю.
— Вероятно, мне просто показ… ах!
Не тратя времени на слова, Идрис подхватил Лотанари на руки и решительно шагнул вперед.
— Отдыхай, — односложно бросил он.
— С ума сошел? — выдохнула пораженная Лотанари.
— Ага, но не очень давно, — улыбнулся Идрис и подмигнул. — Отдыхай, пока сумасшедший я несу тебя сквозь Каменную Россыпь.
Положив голову ему на плечо, Лота прикрыла глаза. Под ногами эльфа похрустывали крошащиеся каменные травинки, где-то вдалеке чирикала какая-то птица, а сверху пригревало солнышко. Постепенно принцесса расслабилась и немного задремала.
Из своих грез она вынырнула, только когда услышала обеспокоенный голос Идриса. Эльф звал ее по имени и явно был чем-то встревожен.
— Прости, кажется, я уснула. Не понимаю, как это произошло."
"— Зато я понимаю, — мрачно отозвался Идрис. — Там есть разломы, из которых сочится зеленоватый туман. Но трупов вокруг нет, кто бы ни додолбался до начинки Каменной Россыпи, ему удалось уйти.
— Или его кто-то съел, — сдержав зевок, сказала Лотанари.
