В парадном входе во дворец ждала я новая атмосфера: звездное небо, окутанное мягким светом фонарей, и тихий шепот струйки воды над балюсами. Камин рядом вырывал из меня дыхание своей глубиной и теплом, будоража пытливый ум. Здесь я буду отбираться среди лучших – иначе не объяснить бы ни удивительные встречи, ни тайны древних книг, которые здесь хранятся....
Кто-то блокировал магические потоки. Я даже знал, кто обладает такой редкой способностью."
"— Что вы здесь делаете, Викториан? — спросил, когда из-за статуи лучника выступила тёмная фигура.
— Не думал же ты, что тебя, правда, отправляют без поддержки? — хмыкнул он, входя в свет фонарей.
Теперь можно было рассмотреть суровое лицо и короткий ёжик светлых волос Викториана эль Марисса. Он был облачён в строгий костюм с гербом Бертрана. Значит, мы с Камиллой не единственные агенты, просочившиеся на отбор.
— Или уже решил, что от тебя пытаются избавиться?
— Мелькали такие мысли, — честно ответил я.
Мало кто не подумал бы о подобном, если бы его отправили на смертельно опасную миссию с наёмницей в роли напарницы. Вот и я так решил, а потому подстраховался. И сейчас, видя перед собой Викториана, опасался, что был не так осторожен, как думал.
— Почему от меня скрыли?
— Везде есть крысы, Дамиан, — пояснил он, хмуря светлые брови, и подошёл ко мне ближе. — Операция строго засекречена и курируется мной.
В глазах Викториана мелькнул опасный огонёк, напоминая о том, что передо мной тот, кого стоит опасаться. Стало не по себе. Почему-то я не сомневался, что посвящённых в операцию, в ком Викториан сомневался, уже нет в живых. И меньше всего на свете я хотел работать под началом «палача», как его многие называли за спиной. Но уж лучше так, чем если бы он явился по мою душу.
— Проблем с Синей Камелией нет? — спросил он, не дождавшись моей реакции.
— Она ведёт себя смирно, — ровно ответил я.
Викториан с сомнением хмыкнул и протянул мне мешочек.
— Артефакты. Помогут пройти отбор. А это отдельно, — он показал мне подвеску с огранённым прозрачным камнем в основании, выполненным в форме капли, и браслет в таком же оформлении.
— Что это? — спросил, надеясь, что ошибаюсь в назначении артефактов.
— Камелия способная. Если получится залезть в постель принца, наденешь на неё это, — он указал на кулон. — Бомба, — хрипло усмехнулся.
— А второй? — перевёл взгляд к браслету, стараясь не выдать мелькнувшую в мыслях сумятицу.
Камилла должна была действовать сама, а не становиться живой бомбой.
— Ошейник, чтобы воровка не сбежала раньше времени.
Глава 5
/Камилла/
Коридоры дворца тонули в ночном полумраке, рассеиваемом редкими настенными светильниками. Но их свет редко достигал высоких потолков, чем я и пользовалась. Природа наделила меня почти бесполезным в обычной жизни даром, но столь удобным для воровки.
