В парадном входе во дворец ждала я новая атмосфера: звездное небо, окутанное мягким светом фонарей, и тихий шепот струйки воды над балюсами. Камин рядом вырывал из меня дыхание своей глубиной и теплом, будоража пытливый ум. Здесь я буду отбираться среди лучших – иначе не объяснить бы ни удивительные встречи, ни тайны древних книг, которые здесь хранятся....
— Зато, говорят, многие выбывают, — она нервно хихикнула и отвернулась, смутившись своей реакции.
— Понятно. Спасибо, юная леди, — дежурно улыбнулся ей и направился в свою комнату.
Наверное, стоит начать собирать вещи. Как воспримут наш провал? В конце концов, подобный финт принца был непредсказуем. Вряд ли на меня падут обвинения. Ну, я надеюсь. А вот Камелию ожидает плаха.
Вернувшись в комнату, сложил вещи на стол, когда дверь за спиной приоткрылась, впуская мою названную сестру. Особо раздосадованной она не выглядела, что немного сбило меня с толку.
— Представляешь, проверку проводили без артефактов, через осмотр, — сообщила она, аккуратно прикрывая за собой дверь.
— И как? Отправляемся обратно.
— Нет, я прошла, — она взмахнула ручкой и пробежала к креслу, оценивающе оглядывая подарки. — С искрящимися шариками? — уточнила, подхватывая букет цветов и коробку с конфетами.
— Как ты и заказывала, — произнёс, но растерянно смотрел на девушку. Подошёл к ней ближе. — Как ты прошла? Не понимаю.
— Ты будто не рад, — насмешливо фыркнула она, глядя с превосходством в синих глазах.
Она попыталась меня обойти, но я остановил её, перехватив за локоть.
— Ты слишком часто распускаешь руки, — наморщилась она. — После кражи я планировала крупное дело. Перед ним… ммм… восстановила девственность. Я ответила на твой вопрос?
— Да, — брезгливо отдёрнул руку, но все ещё смотрел с недоверием.
Почему мне кажется, что она в чём-то врёт.
— Спасибо за подарки, дорогой братец.
Словно для закрепления эффекта, она нежно провела кончиками пальцев по моей щеке.
Синяя Камелия во всей красе.
/Камилла/
— Вы заявляли, что пришли побеждать, и вот вы в числе фавориток, — отметила Майя, широко улыбаясь, только взгляд оставался внимательным.
После довольно скандального этапа с проверкой чистоты, осталась половина кандидаток. Ещё нескольких девушек попросили разрешения покинуть отбор в связи с кознями против соперниц.
Я была только рада покинуть комнату. Сидеть в спальне жутко надоело, а сталкиваться с Дамианом после вчерашнего не хотелось. Я соврала ему про восстановление девственности ради поддержания своей легенды.
