Горячая ладонь будто прожигает сквозь ткань, сердце пускается в дикий галоп, а Леонхашарт придвигается, прижимает меня к своему боку, овевает ароматом с хвойными нотами.
— Еще ближе, — требует рогатый фотограф, и я мечтаю его убить.
Каждой паре выделен отдельный тонкостенный отсек со светлым фоном, набором софитов и фотографом. Ослепительно загорается вспышка, а в следующий миг Леонхашарт разворачивает меня к себе, кладет ладонь мне на затылок.
— Фото с романтичным поцелуем, — шепчет он.
— Целовать еще рано, — замечает фотограф, впервые меня радуя.
Но Леонхашарта это не останавливает, он наклоняется, накрывая меня своей тенью. Инстинкт самосохранения, наконец, срабатывает, и я вскидываю колено. Броня, конечно, смягчает удар, но Леонхашарт отодвигается, шумно вдыхает. На его щеках появляются розовые пятна… а может, и не сильно смягчила броня.
— Рано, — сержусь я.
— Да. Я понял, — глухо отзывается Леонхашарт.
— Верхом, давай верхом на тебе меня сфотографируем. — доносится из соседнего отсека голос Манакризы.
— Почему верхом? — возмущается котик.
— Это очень романтично.
— Ты тяжелая.
— А ты что, дохлый такой, что меня на себе не удержишь? Демоны все такие или только ты? Может, у тебя паразиты кишечные водятся? От этого слабость бывает.
— Нет у меня никаких паразитов! Я здоровый! — чуть не взвывает котик.
— Тогда верхом. И это не обсуждается, а то уши повыщипаю.
— Это нечестно!
— Зато эффективно. Давай, вставай на четвереньки и превращайся.
Котик что-то невнятно ворчит.
Беру Леонхашарта под руку, переплетаю наши пальцы и склоняю голову ему на плечо.
Нас ослепляет серия фотовспышек.
Из отсека с другой стороны раздаются команды: «Поближе, обнимите кандидатку, улыбнитесь, посмотрите влюбленно».
Наш фотограф чаще молчит и просто щелкает кадр за кадром.
— Извини. — Развернувшись к Леонхашарту, смотрю ему на солнечное сплетение, поглаживаю его пальцы. — Мне не стоило так поступать.
Да, мне правда стыдно! Он был так добр, но… Слишком близко, и от его прикосновений мурашки по коже, его тепло овевает меня, слишком расслабляя и опьяняя.
— Посмотри на меня, — тихо просит Леонхашарт."
"Я медленно поднимаю взгляд с его груди на подбородок с совсем маленькой ямочкой, на губы соблазнительные, выше — к глазам. В этих темных озерах отражаюсь я…
— Ты такая красивая. — Леонхашарт притягивает мою руку и прижимается губами к тыльной стороне ладони. Я почти не дышу.
— На дыбы, — командует за стенкой Манакриза. — Выше! Покажи, какой ты сильный и красивый котяра.
— Я и так красивый, — ворчит в ответ котик.
Леонхашарт разворачивает мою руку и целует нежную кожу запястья. С бешеной скоростью мелькают вспышки. В следующий миг Леонхашарт подхватывает меня на руки и раскрывает крылья.