В мире, где демоны и люди живут в вечном равновесии, ты будешь удивленна своей способностью ужиться даже здесь. Проходя столовую, ты перекидываешься фразами так же легко, как и на Земле, лишь иногда подбираясь к темы из-за рогов некоторых студентов.
— Шаакаран, ты где?
Наконец одна из обитательниц большого дома жалеет его и сквозь многочисленные пестрые слои отзывается:
— Он в комнатах красоты. Третий этаж.
Леонхашарт пробирается сквозь занавески, сквозь шторы из нитей с бубенчиками, сквозь шепотки, смех и едва уловимые звуки музыки.
Лестница такая же пестрая, на площадках стоят крупные кадки с декоративными фруктовыми деревьями, зато на третьем этаже дикий контраст: белизна и металл, косметологическая аппаратура, женщины и мужчины в халатах, а то и в одних трусах, пахнет дикой смесью химии и цветочно-фруктовых ароматов.
— Где Шаакаран? — спрашивает Леонхашарт, которого и здесь терзает ощущение сюрреализма происходящего, словно он попал в нескончаемый безумный сон.
Но, глядя на все это, Леонхашарт ощущает и гордость: семейство Шаакарана знает толк в косметических процедурах, но именно Леонхашарт догадался использовать это все для завоевания Анастасии.
Шаакаран обнаруживается на кушетке. Он лежит на спине, хвост пропущен через дыру в полотне и уложен на подушки, четыре девушки опиливают когти на его руках и ногах, пятая медленно расчесывает белую гриву волос.
Леонхашарт в благоговейном ужасе застывает на пороге. Сам он, конечно, тоже заботится о внешнем виде, но не настолько же!
Переварив зрелище, Леонхашарт подходит к изголовью. Девушки оглядываются на него, улыбаются, глазки строят, но он традиционно не обращает на это внимания.
— Шаакаран!
Тот неохотно раскрывает голубые глаза и смотрит устало-устало.
— Что? — вопрошает таким трагичным тоном, словно его тут мучают, а не в порядок приводят по собственному его пожеланию.
— Дело есть.
— Не видишь? Я занят. Ты хоть представляешь, как сложно ухаживать за ушами с наращенным мехом? Я один раз поспал без подпорок, всего один раз подремал — и все, приходится поправлять.
— Ваши уши выглядели идеально, — робко вступается одна из подклеивающих шерстинки женщин.
— Да-да, — подтверждает вторая.
— Нет, они стали недостаточно пушистыми, я лучше знаю! — Шаакаран упрямо выпячивает подбородок. Потом недовольно косится на Леонхашарта. — А ты зачем пришел?
— Моральную компенсацию требовать.
— За что?!
— За несанкционированное свидание, катание на машине и угрозу жизни и здоровью.
Шаакаран делает большие невинные глаза:
— Ты о чем?
— О том, что свидания с кисой против ее воли дорого обходятся.
— Ты шутишь! — усмехается Шаакаран.
