Ты должен не только показатели пятнадцатой невесты измерить, но и саламандры! Большая саламандра, выросшая в естественных условиях, да еще связанная с магом — такого я еще ни в чьих исследованиях не встречала.
— Может, вы сами ими займетесь? — робко предлагает Мадаарис и просительно смотрит на Юмаат огромными зелеными глазами. — Это же такая редкость, я не могу отнять у вас право исследования.
Юмаат уже почти отвечает, что займется этим сама, но вспоминает о несуществующем драконе в секторе Возмездие и вздыхает, после чего подходит к Мадаарису, хлопает его по липкому от слюны плечу и сообщает «радостную» новость:
— Я решила, что пора дать тебе дорогу в великие ученые. Это будет твое исследование. Но все отчеты будешь доставлять мне. Регулярно… кстати, сдай слюну объекта саламандра на анализ.
«Лучше бы меня эта саламандра сожрала», — слабохарактерно мечтает Мадаарис.
* * *К утру известий о пропавшей невесте не поступает и Леонхашарт, остаток ночи спавший дома, решает лично заглянуть к Баашару и прояснить ситуацию.
Семейный дом Баашара совмещен с полигоном, и ранним утром там уже кипит жизнь, даже у ворот слышны команды, щелчки кнута, топот ног, отдаленные выстрелы.
Леонхашарта пускают на территорию без проблем. И без сопровождающих позволяют войти в дом: только сумасшедший может попытаться причинить военному клану зло на его же территории, а Леонхашарта никто не считает сумасшедшим, хотя и не понимают, зачем вдруг аж целому архисоветнику участвовать в таком странном шоу «Найди себе пару».
Внутри дома — суровый минимализм, но богатство семьи хорошо видно по деревянному паркету, массивной мебели из дерева, шкурам на полах. Стены расписаны изображениями боевых стоек, правильными позами при выполнении тех или иных упражнений.
Лифта принципиально нет.
Поднявшись на второй этаж, Леонхашарт находит дверь в комнату Баашара, та приоткрыта.
«Наверное, его предупредили, что я иду», — Леонхашарт шагает внутрь.
В просторной комнате прохладно из-за работы кондиционера, большой телевизор, обычно работавший, на этот раз висит безмолвным черным прямоугольником. С последнего визита появился второй журнальный столик, шторы на окнах, вместо кожаных диванов стоят обтянутые тканью. А еще на одном из трех диванов у стены полулежит пропавшая восьмая невеста. Собственной персоной. Живая, здоровая, в шелковом расшитом цветами халате, охватывающем ее пышное тело.
Она отрывает взгляд от планшета и… Леонхашарта потрясает то, что она его ни капли не боится, словно абсолютно уверена в том, что он ее властям не сдаст.
На ней ни оков, ни следов повреждений.