Начинается история о подруге, ставшей невестой лесного царя, исчезнувшей без вести и внезапно возвращающейся после долгих лет пребывания в другой реальности. Взбешенная и настороженная, героиня торопится встретиться со своей подругой, готовая обсудить неясные моменты и предполагать хитрые планы невидимого брачного супруга....
— Кустик, выручай!
И кустик услышал! Правда, когда он вдруг зашевелился, стало ещё страшнее. Аспид распластался на мне и жалобно взвыл. Взвыла и я, когда его когти впились в мою спину. Следом талию что-то оплело, и нас резко подняло над землёй. Владик растерялся, и не успел отпустить мои ноги. Потому тоже завис в воздухе, громко крича ругательства."
"— Через стену, кустик, — взмолилась я.
Но кустик решил сначала отряхнуться от огня. Нас замотало. Подоспевшим стражникам прилетело и распоясавшимися плетьями-вьюнами, а потом и ногами Водянова.
— Меня забыли! — заорал кот, прыгая на задних лапах, чтобы привлечь к себе внимание.
— Учёного, кустики!
Огонь потух, но поднялся дым, от которого заслезились глаза. Мир продолжал бешено вертеться перед взором. И, признаться, я успела попрощаться с жизнью, когда нас перебросило через стену и понесло вниз. Но тут движение остановилось и меня аккуратно поставило на землю.
— Мр-мяу! — кота принесло последним.
Он как настоящий представитель кошачьих подскочил на все четыре лапы, встопорщив шерсть и подняв хвост трубой.
— Больше никаких кустов, — Владик, пошатываясь, поднялся с земли.
Крики стражников были ещё слышны. Кажется, куст вошёл во вкус. А нет, он решил сбежать с нами. Нам на головы посыпались комья земли, а следом вниз спустилось и ожившее деревце. Огляделось по сторонам и припустило прочь.
— Я дубинку потерял, — посетовал Владик, срывая с моей спины аспида и закидывая его себе на плечи.
— Главное, что плащ не потерял, — пропыхтела я, задирая юбку до самых бёдер, чтобы быстрее бежалось. видимо, речь идет о поте?
На тело выступала испарина, дыхание сбивалось, сердце стучало у глотки. Но я упрямо неслась вперёд по пустым в это время дня улицам города. Проще всего было коту. Он просто бежал на четырёх лапах.
— За мной.
И мы очень старались его нагнать, искренне надеясь, что ему известен путь к спасению. Но мы ошиблись. Учёный свернул в проулок между двумя широкими многоэтажными зданиями, и мы чуть на полном ходу не влетели в стену.
— Странно. Её здесь раньше не было, — отметил он.
— Обратно надо, — я нагнулась, опершись на колени в попытке восстановить дыхание.
Позади послышались крики. На улице замелькал свет фонарей. Погоня не собиралась отставать.
