Пока Вирус пытался разобраться с замком, я осмотрел времянку.
Присыпанный снегом мусор, остатки гнездовья каких-то мелких монстров и пустые стеллажи. На стене щит типа пожарного, где единственным ценным предметом оказался потускневший лом с наконечником из астериуса и гнутая лопата для расчистки снега. Скудненько, но лом все равно прихватил с собой.
Когда вернулся к команде, замок на воротах уже вскрыли. Я потянул на себя тяжелую створку и пропустил команду внутрь, снова плотно прижав створки друг к другу.
Перед нами был горный тоннель, уходивший вниз под наклоном десять-пятнадцать градусов. Бело-желтая плесень расползлась по остаткам рельсов и опутала собой каменные выступы, забравшись в глубокие трещины на стенах и на потолке.
Свод штольни был укреплен. На потолке я заметил такие же пустые коконы, как те, что не так давно видел в тоннелях Форта Мердейла.
Чуть поодаль стоял небольшой вагончик, уже больше напоминавший «жилой». Над ними уже тоже кто-то потрудился. Весь корпус, сделанный из какого-то прочного сплава, был изъеден разной величины бороздами. Внутри два отсека под парковку дроидов и несколько закрытых шкафчиков. Два пустых, но в третьем нашел аварийный комплект: дробовик «неубивайка», три десятка патронов и два севших аккумулятора.
— Маловата у Самсона заначка, но уже что-то, — проворчал я, передав оружие Вирусу.
Включив фонари, двинулись вперед. И чем глубже спускались, тем больше вокруг нас было плесени. В какой-то момент заметил на стенах круглые дыры диаметром примерно с пушечное ядро. А на полу под ними каменную стружку, словно от жуков короедов, только видимо, с особыми зубами. Посветил внутрь, но из-за изгибов норы ничего не увидел. Только толстый слой плесени, намекающий, что там давно уже никого нет.
Вскоре каменистая часть тоннеля закончилась. Мы оказались на своеобразном берегу — сразу за выступом начиналась «вода».
В том месте, где она выплескивалась на поверхность, выросло что-то типа морской губки, жесткая, пористая структура которой раскрошилась на мелкие кусочки под ногой Дженерика.
— Постойте, — сказала Тень, — вы это слышите?
Откуда-то снизу доносился ровный, монотонный гул. Я приложил руку к стене и почувствовал легкую вибрацию.
— Как думаете, что это такое? — спросил Ган, повторяя мой жест.
— Возможно, фоггеры восстановили добычу? — предположил Вирус. — Хотя далековато, конечно.
— Или мы здесь не одни, — сказала Тень, снимая оптику со своего «Айсберга».
