Еще один «прыжок веры». Только уже вперед и, зависнув на несколько мгновений в свободном падении, я рухнул куда-то в район «копчика» архелона. К счастью, в мягкие заросли чего-то похожего на мох.
Будь ты хоть горой, а пятая точка должна быть мягкой!
Сразу же нацеплял на себя кучу мелких паразитов, прокусывающих даже через силовую броню. Подорвался, выбрался из моховой подушки, чтобы остатками трамплина не придавило, и метнулся к нагромождению каменных плит. Вероятно, формирующих аналог ребер.
Скинул паразитов и, наконец, смог осмотреться. На мое приземление архелон никак не среагировал. Мелковата, видимо, моська. Зато монстрам я приглянулся. Среди камней появились первые представители — те же клещи-паразиты, только откормленные. Бледно-зеленые панцири, размером со среднего аллигатора. Плоские, приземистые и с шестью лапами, дающими дополнительное сцепление со льдом. Меня срисовали, но двигались медленно, поднимая лапы так, словно им приходилось преодолевать тяжесть магнитных замков. А когда архелон ускорился они, наоборот, замерли. Начали скалиться и шипеть. И не прекращали до тех пор, пока я не скрылся из виду.
Как не хотелось набрать опыта и «изучить» противника поближе, но лучше после посещения арсенала.
— Хватит уже сюрпризов, дальше по-тихому… — хмыкнул я и тут же матюкнулся, провалившись под лед, еще секунду назад казавшийся толстым.
Вошел по пояс, чувствуя под ногами хруст скорлупы и постепенно заполняющуюся какой-то вязкой жижей ямку. Потоптался, ломая кромку льда вокруг себя, и, наконец, смог разглядеть, что там под ногами. Личинки или яйца. Чья-то кладка, превратившаяся в «топтунью». Типа болтунья, но затоптанная.
Зеленой, сопливой массы натекло уже по щиколотку. Пятки начало жечь, я дернулся вверх, стараясь выскочить из ямы. Но масса тут же начала твердеть, лишившись скорлупы. Почувствовал себя так, будто поругался с мафией. На ногах у меня тазик с цементом, а недовольные «отцы» уже выдвинулись на разборки.
В роли «отцов» оказались все те же паразиты. Шипение переросло в рычание, а потом и в визг такой силы, что даже архелон вздрогнул и ускорился. Меня пошатнуло, но тазик с цементом держал крепко. Из-за ближайшего камня выскочил монстр, явно забыв, что у него лапы намагниченные. Разогнался и, растопырив лапы, прыгнул на зависть любой блохе.
Я тут же выстрелил, целясь чуть выше раскрытых жвал. Но не попал, вокруг лап появилось бледное свечение, заметное в энергетическом спектре, и пыли изменили траекторию.
