Воздух в мегаполисе стал насыщенным и немного странным — как будто все окна были открыты для обмена энергией с чужими планетами. Я вышел из здания арены, и первое что увидел — это не люди, а странные существа в тяжелых костюмах. Мир вокруг начал медленно превращаться в другое место, где законы обычного общества уже давно отступили на второй план....
Только крупнее, как термос или короткий тубус.
— Что это? — спросил Боб, подошедший ко мне.
— Надеюсь, судовой журнал или какое-то другое послание.
Глава 6
— И что? Как нам это вскрыть? Ты раньше здесь с таким сталкивался? Оно не рассыпется при вскрытии? — затараторил Боб, совершая вокруг меня уже пятый оборот.
— Бросил бы ты лучше эту штуку, — проговорил Руперт. — С помощью нее они точно внедрятся в твое сознание. А еще хуже, если оттуда выскочат какие-нибудь нанопаразиты и просто съедят твой мозг.
— За мое сознание уже, по-моему, можно не беспокоиться, — ответил я и повертел в руках цилиндр.
Я тут же выкрутил последовательность, которая подошла к загадке Лэйна. Согласен, что наивно. Ну а вдруг? Но да. Это было слишком наивно. Чуда не произошло, и цилиндр остался закрытым.
— Прикройте, — я глянул на сканер, нет ли поблизости новых монстров. — Мне нужно немного времени.
Потянулся, протер глаза под шлемом и несколько раз быстро выдохнул, будто тяжелый вес собираюсь поднимать. Но вместо рывка, отключил мозг.
Символы, иероглифы, формулы побежали перед глазами, накладываясь на цилиндр, который я держал перед собой. Что-то фиксировалось, а что-то требовало прокрутки. Пол-оборота, оборот — мысленный, почти осязаемый, щелчок. Сразу за ним следующий и еще несколько.
С тихим шепотом, словно я вакуумную пленку раздербанил, боковая крышка тубуса выдвинулась вверх и откинулась в сторону.
Никакие нанопаразиты оттуда не выскочили.
С металлическим звоном на лед выпало четыре небольших пластинки. Прямоугольные, размером со спичечный коробок, только тоньше в два раза. Практически одинаковые, только на всех был выбит разный рисунок. Неприметные бугорки, похожие на точечный шрифт для слепых.
— Что там? — спросил Боб, заглядывая мне через плечо.
— Предположу, что это ключи, — на мастер-схемы или формы они не тянули, зато напомнили мне «плюшки» от домофона.
— А что они открывают?
— Ну, — я задумался и посмотрел по сторонам, подсветил темный проем в соседнем помещении, разглядывая полустертые символы ближе к потолку и сопоставляя их с теми, что были на ключах. — Вот это, кажется, вон к той двери.
— Сплошной лохотрон, — сплюнул Руперт. — Ее и так уже рапторы вскрыли.
Я подошел поближе, перегородив один из прожекторов фермера.
