Воздух в мегаполисе стал насыщенным и немного странным — как будто все окна были открыты для обмена энергией с чужими планетами. Я вышел из здания арены, и первое что увидел — это не люди, а странные существа в тяжелых костюмах. Мир вокруг начал медленно превращаться в другое место, где законы обычного общества уже давно отступили на второй план....
Айслайт уже скопируют, или найдут что-то новое, технологии шагнут еще вперед. Мне нужно будет снова конструировать новую машину. А средств на это у меня нет. И сил, честно говоря, тоже. Златан не отвяжется, здесь я тоже не смогу остаться.
— А если проиграю или, чего доброго, сломаю что-нибудь?
— Это мой риск и я беру его на себя, — не задумываясь, быстро кивнула Эбби.
Я не спешил соглашаться. Если выиграю, история хорошая, а если нет — то и время потеряю и без катера, скорее всего, окажусь. И Эбби будет не до меня, а все остальные со Златаном не рискнут ссориться.
— Дело не только в деньгах, — сказал я, — у меня свои цели в Мерзлоте и я, кажется, сильно опаздываю."
"— Какого хрена ты вообще тут появился? — Стальная Эбби шмыгнула носом и отвернулась от меня. — Я уже целый час времени потратила на тебя вместо того, чтобы собирать кастома.
Она в сердцах швырнула на пол гаечный ключ и пошла к болтавшемуся на подъемнике дроиду.
— Проваливай. Я постараюсь все успеть и займусь твоим катером после гонки. Если еще будет актуально.
Изобретательница взяла с полки новый ключ и вернулась к разобранному кастому. Я видел, что держится она из последних сил, но делает это хорошо. Направляет отчаянье и грусть в конструктивную злость и упорство.
Я посмотрел на груду запчастей, которую назвать рабочим кастомом можно было только с огромным авансом. Даже будь у Эбби четыре стальных руки, все равно она не успеет.
Еще раз прокрутил в голове все доводы «за» и «против» этой затеи. «Против» было гораздо больше, как ни крути.
— Что из себя представляет гонка? И что по трассе?
Эбби на секунду застыла у своего дроида, а потом некое подобие улыбки появилось на ее уставшем лице.
— То есть ты согласен? — прищурившись спросила Эбби, — все условия, которые я озвучила, остаются в силе. Она протянула мне руку-манипулятор. Такое рукопожатие женщине ничем не угрожало.
— Пока нет, и у меня будут свои условия.
— Излагай.
— Починка катера при любом раскладе, а если я выиграю, то хочу такой же байк, — я ткнул пальцем в айслайт. — Можно и его, но понимаю, что единственный экземпляр тебе самой нужен.
— Договорились, — наконец, улыбнулась Эбби. — Но материалы с тебя.
— Половину, — я мысленно проклял свой кредит РИПу. — И не сразу, а компенсирую по готовности.
Мы пожали руки. По ощущениям силы у протеза было не меньше, чем у Ориджа.
