– За знания, дядюшка, за знания, которыми я с тобой поделился. Поделился же? – якобы заплетающимся языком спросил Мишка. И тут же сам себе ответил: – Поделился! Теперь и ты со мной поделись! Если жадничать не станешь, я тебе еще кое-что расскажу.
– И сколько же ты хочешь?
– Да ты спятил! Только языком потрепал, и сразу пятину!
– Ну пусть кто-нибудь другой тебе, дядюшка, так языком потреплет, может, дешевле встанет.
– Да, может, еще и не выйдет ничего!
– Тогда и я ничего не получу.
– А убытки? Все это устроить – недешево выйдет!
– А мальца спаивать и секреты выведывать? А? Вот пожалуюсь матери… или деду…
– Не-а! Мы с тобой уже один раз торговались. Помнишь? Или пятина, или я спать лягу. Напоил ребенка, злодей…
– Черт с тобой, племяш! Согласен.
– Михайла! Родному дядьке не веришь?
– Денежки родства не знают! Ты сказал, а я запомнил. Пиши, онкл Ник.
Пока Никифор давил стилом бересту (пергамента, видать, пожалел), Мишка залез в свой мешок и вытащил еду, собранную матерью в дорогу. Закусить надо было плотно, разговор он планировал долгий и серьезный.
– Ну доволен, племяш? – Никифор вдавил в бересту перстень и протянул грамоту Мишке. – Держи. Чего ты там еще говорил, как прибыток увеличить можно?
Мишка перечитал написанное Никифором, удовлетворенно кивнул и сунул грамоту в мешок.
– Угощайся, дядька Никифор. Мама пирогов в дорогу мне напекла. У тебя-то, я вижу, еда по пути вся вышла.
Никифор покраснел. Это было «супер» – вогнать в краску такого торгаша! Впрочем, сильно давить на психику собеседника Мишка опасался, можно было утратить контакт. А так получилось в самый раз. Надо было отдать должное и крепости купеческих нервов. Мишка думал, что после его демарша Никифор позовет кого-нибудь и прикажет принести чего-нибудь более съедобного, чем вяленая рыба, но дядюшка с видимым удовольствием откусил изрядный кусок пирога, да еще и похвалил:
– Хорошо сестрица пироги печет, я прямо матушку покойную вспомнил.
Мишка оценил самообладание собеседника и выдал обещанную информацию:
– Увеличить же прибыток можно очень просто. Чего хочется человеку, если он долго томился неизвестностью, а потом выиграл?
– Ха! Выпить, конечно.
– Верно. Обмыть выигрыш. А если проиграл?
– Понял! Хмельное по рядам разносить надо! Так мы это уже делали! Обмануть меня решил?
– Не-а! По рядам – само собой, но в меру, а то сгоряча зрители между собой передерутся. Тех, кто сильно наклюкался, надо из амбара выводить.