Вторая половина рассказа. Я вошла в огромную гостиную с опаской. Боже, какая красота! Потолки высокие — над двумя этажами, окна с витражами изображают прекрасные пейзажи, пол мраморный, стены украшает роспись в позолоченных узорах. За столом на скатерть выложено деликатесы, серебряные блюда переполненные вкуснейшим салатом, напитками и бокалами вина....
Нет, он не был суровым или ледяным, скорее, испытующим и несколько подозрительным.
А вот причину я увидела позднее, ведь в кабинете Его Высочество оказался не один.
У окна стоял мужчина непримечательной наружности. Худощавый, лысоватый, с напряженным лицом — он сразу отталкивал тем, что казался преисполненным высокомерия до краёв. С моим прежним опытом соприкосновения с подобными субъектами я могла точно сказать: этого человека стоило опасаться.
— То, что я передал, очень важно, — о чем-то напомнил мужчина принцу, поклонился и, абсолютно игнорируя нас, вышел из кабинета.
Я заметила, что Энтони во время последних слов незнакомца покосился на бумаги, лежащие перед ним на столе, и сердце сжалось от дурного предчувствия.
— Присаживайтесь, — принц указал на кресла неподалеку. — Одну минуточку, подождите…
Мы с Вилли уселись, а Энтони принялся читать непонятные бумаги.
Я внимательно следила за выражением его лица и заметила, что Его Высочество слегка нахмурился. Прочёл он очень быстро, меньше, чем за минуту, после чего присел на стул и обратился к Уильяму с вежливой и несколько натянутой улыбкой.
— Я погляжу, Вилли, что ты наконец-то одумался и принял свою жену! — перевел взгляд на меня и с улыбкой добавил: — Натали, вы великолепно выглядите! Очень рад, что вы в полном здравии…
Я улыбнулась в ответ, но напряжения в воздухе стало еще больше.
— Что ж, я не даром пригласил вас сегодня. Очень хотел убедиться, что семья моего старого друга здравствует.
Энтони сказал это специально, я сразу поняла. Никаких таких слухов точно не ходило: Вайлем и Сибилл их бы не допустили. А значит, проверяет нас. Может, стоит все-таки признаться ему?
Покосилась на Уильяма. Несмотря на свой боевой характер, все эти аристократические интриги я не переваривала. Если бы я была одна, то выкручивалась бы уже, как могла, но Вилли больше понимал в том, как нужно разговаривать с наследными принцами, так что я предоставила уже ему возможность повоевать.
Хотя это далось нелегко. Очень хотелось сказать что-нибудь этакое, чтобы не ударить в грязь лицом. Но… Его Высочество был слишком проницательным собеседником, чтобы ему можно было пустить пыль в глаза."
"— Слухи, как всегда, живы… — ответил Уильям расслабленно. — Вам не стоит верить им, Ваше Высочество…
Энтони с легким удивлением приподнял брови.
