Жар иссушивал тело изнутри, постоянно хотелось пить, но вместе с тем рвота иногда не давала сделать и глотка воды. Кир соорудил для меня лежанку из травы, согревая своим теплом, когда меня било в лихорадке. Окуривал, по моему примеру, пещеру дымом. Обмывал меня водой. Не знаю, сколько дней не отпускала болезнь. И уже думала о летальном исходе. Но постепенно паратиф сдался. То ли перед моим иммунитетом, то ли перед непрестанной заботой мужа. Кир выносил меня на улицу, когда это было необходимо. Разжёвывал мясо, делая жидкую кашицу с водой, поил ягодным морсом.
Сегодня утром, на ослабевших ногах, но сама выбралась на улицу и села перед кострищем. Все ещё спали, звёзды тихо поблёскивали над головой. Впервые ко мне вернулась ясность сознания. С удовольствием вдохнув свежий воздух, потянулась. На плечо легла рука мужа:
- Ана, зачем встала?
- Мне лучше. И снова ты спас меня.
Муж присел рядом:
- Тот охотник, который заболел первым. Он умер.
Я даже не заметила, что его не стало в пещере.
- Кто-нибудь ещё заразился?
- Нет, - покачал головой Кир, - я делал твою воду и заставлял их мыться. И глиной тоже.
- С тебя получится неплохой боо, - улыбнулась ему.
- Я испугался за тебя, - грустные глаза Кира отражали всю глубину его переживаний. Под ними залегли круги от бессонных ночей, уголки губ опустились.
- Мне повезло, что ты был рядом. Сама бы я не справилась.
Муж крепче обнял меня, прижав к груди:
- Никому тебя не отдам, ни болезни, ни самой смерти.
От его слов накатила тоска. Я хотела вернуться домой, но оставить его здесь не было сил. На глаза навернулись непрошенные слёзы. Как быть? Плюнуть на всё и забыть про то, что было раньше? А ведь мы с Киром несовместимы, так сказал дух подземелья. У нас никогда не будет детей. И вот уже мне предстоит оказаться в роли изгнанной жены. Зачем ему такая? Когда любая аборигенка нарожает Киру хоть с десяток розовощёких карапузов. Мысли разрывали душу на части, боль ржавой иглой засела в сердце. Я ведь не сказала ему об этом. Мне тогда казалось, наше вынужденное бесплодие большой удачей. А теперь…
Теперь мне хотелось прижать к груди его сына или дочь. Пусть в шалаше посреди джунглей. В первобытном мире. Здесь тоже можно жить. И менять всё к лучшему.
Моё стремление вернуться заставило отказаться от многих планов, казавшихся не такими уж и важными. Пренебрегать какими-то возможностями. Даже меняя что-то вокруг себя, я жила по течению. Ведь всегда знала, что могу уйти в любой момент. Это как пытаться усидеть на двух стульях. Одновременно, как ни старайся, не получится.
Я даже не осознавала, насколько полюбила смелого охотника и привыкла к нему. Всё до сих пор казалось мне сказочным сном. Что вот, проснусь и буду вспоминать обо всём, как о мимолётном видении. Приятном, но ненастоящем. Словно жила вполсилы.