- Другая хуже, там глубокие овраги. Тяжело идти.
К обеду, уставшие, мы вышли к небольшой деревушке над частоколом насчитала едва ли десять хижин.
- Кто-то есть родом отсюда? - Обернулась к пленницам. Те лишь отрицательно покачали головой."
"- Ладно, разберёмся. Вождь! Мы хотим поговорить. У нас одни женщины, мы пришли с миром! – Глотка за эти дни у меня уже лужёная стала, столько не орала за всю жизнь.
Ворота открылись, и показался благообразный старик, с густой, окладистой бородой, в длинной шкуре, доходящей ему почти до пят.
- Что ты хотела, женщина? – Глаза старика смотрели без злобы, с одним лишь любопытством. И вся моя бравада разом испарилась. Да и ни к чему она здесь, с этим старцем.
- Мы идём от людоедов, - начала свой рассказ и полностью выложила вождю, всё, что случилось и к чему привело, - надоело нам терпеть такое отношение. Вот и решили забрать всех обиженных женщин к себе. Ваши мужчины их не ценят.
Старик слушал меня, усевшись на землю, я тоже опустилась рядом с ним.
- Ты права, женщина…
- Меня зовут Ана.
- Ана, - кивнул старик, - у нас мало людей, взгляни сама. Но наши женщины живут без страха.
Я подняла взгляд: над изгородью торчали головы любопытных подростков и девушек. Они внимательно слушали каждое наше слово.
- Рада это видеть, ты мудрый вождь.
- И мы бы взяли ваших девушек в жёны. Сильные и смелые женщины родят хороших воинов, - старик с любопытством окинул наш отряд.
- Даже после того, как они побывали у людоедов? – склонила я голову на плечо, ожидая ответа.
Вождь помолчал:
- Ты говорила, есть те, кого людоеды не тронули.
- Вот и вам тоже нетронутых подавай, - не удержалась я от шпильки.
- От злого человека может родиться только зло. Один испорченный плод погубит весь урожай, так говорит нам мудрость предков, - вздохнул старик.
- Ну, что же, твои мысли мне понятны, - кивнула ему в ответ, - но и те, кто пришёл со мной, достойны хорошего обращения.
- Мы не обижаем своих женщин. Их и так мало, - понурился вождь.
- Не обижаете, потому что мало? Боитесь, последние разбегутся?
- Нет, - старик посмотрел мне в глаза, - довольная женщина – сила племени. Я понял это уже давно, тому и учу молодых воинов.
И в этом мире были свои мыслители, за долгую жизнь сумевшие понять, как поступать мудро. Только везде побеждает сила. Потому и племя их малолюдно.
- Мне надо поговорить со своими людьми, - сказала я старику и пошла к женщинам. Моя отвергнутая пятёрка весь вечер провела в слезах. Девушки так рыдали и стонали, что к ночи у всех зубы сводило. Пока Кея не пообещала оставить их в лесу, на съедение тиграм. Не годится им жизнь в нашем племени. Так почему бы не оставить их здесь.
Я подозвала девушек, объяснила им всё. Те дружно заулыбались. Вот ведь ничего хорошего от мужиков не видели, а жить без них боятся. Каждому своё.