В главе 1 "Пациентки по межзвездной переписке" мы знакомимся со Светой — дочерью-подростком, которая бодро трусцой перемещается по комнатам в надвигающихся темноте. Разговоры сестры привлекают к ней беспокойную рыжую кошку, и главная героиня начинает переписываться со знакомыми звездопланерами за пределами нашей планеты, став пациенткой по межзвездной переписке....
— Они будят меня, — шепнул он, уткнувшись носом в мои волосы. — Кажется, мне пора возвращаться в свой страшный мир. Если Лэксар меня поймает...
— ... то я устрою ему такую взбучку, — я обхватила его лицо руками. — Мы ведь теперь друзья навеки?
— Друзья? Звучит так заманчиво. Мне нравится это слово. Да, мы друзья, моя маленькая Лиля, — он засмеялся и коснулся губами моего лба. — До встречи через несколько минут в реальном мире. Я счастлив, что когда-нибудь увижу, как ты делаешь свои первые шаги. И спасибо тебе.
Он отстранился и улыбнувшись просто растворился.
Моргнув, я обернулась.
Мир вокруг снова завертелся, оборачиваясь в густой туман. Он клубился, утягивая меня в забытье. Мысли медленно угасали. Воспоминания стирались. Улыбнувшись, я позволила себе закрыть глаза и более ничего не видеть и не слышать...
... Гул... Писк... Голоса.
Мужской негромкий смех.
Методичное биение... Этот звук был мне знаком. Ломаная линия на экране. Мой сердечный ритм.
Зацепившись за эту мысль, я медленно приходила в себя.
Тепло. И запах... Еле уловимый, приятный.
С трудом разлепив веки, сфокусировала зрение. Нум. Вернее, его шея и подбородок. Я все еще лежала в медицинской капсуле, но при этом он обнимал меня.
Держал в объятиях, как ребенка.
— Так мы все еще ее будим, — весело произнес рядом Мити. — Наша спящая красавица должна прийти в себя.
— Да оставьте вы ее. Пусть выспится. Или так не терпится потискать, а...
Этот голос.
— Даген, — выдохнула я. — Вот дождусь появления твоей зазнобы и буду являться в гости с Нумом.
Мой голос звучал хрипло. Горло немного першило.
— Дверь моего пока что несуществующего дома всегда открыта для тебя, — раздалось с соседней кушетки.
Несколько раз моргнув, поймала на себе озабоченный взгляд Нума.
— Люблю тебя, — шепнула одними губами и громко позвала: — Астра, ты здесь?
— Конечно, сестренка, — она выглянула из-за плеча моего мужа.
— Обними Дагена, пока я не могу, и скажи, что мы никуда его не отпустим.
— Что? — Лэксар подскочил со своего стула, но сделать ничего не успел.
Астра обошла капсулу и крепко стиснула слегка ошеломленного хрона.
— Добро пожаловать в семью, мой друг навечно, — усмехнулась я. — Никуда ты от нас не денешься.
Нум выдохнул и прижался лбом к моему лбу.
— Мы победили? — спросила уже тише.
— Да, — его голос звучал уставшим. — В одном ты права, любимая, после такого этот парень нам за родного.
