В главе 1 "Пациентки по межзвездной переписке" мы знакомимся со Светой — дочерью-подростком, которая бодро трусцой перемещается по комнатам в надвигающихся темноте. Разговоры сестры привлекают к ней беспокойную рыжую кошку, и главная героиня начинает переписываться со знакомыми звездопланерами за пределами нашей планеты, став пациенткой по межзвездной переписке....
— Она просто женщина-мечта!
— Для тебя мечта, меньшой, а для меня — уже реальность. Сунешься и столь милым, как Лэксар, я с тобой не буду.
Потянувшись, Нум отключил связь и, отодвинув кресло, сложил ногу на ногу. Склонил голову набок и приподнял бровь.
— Мир людей и оршев во многом не схожи, Лиля. Менталитет, традиции, культура — не пустые слова. Ну хорошо. Не желаешь верить, что интерес у меня к тебе мужской и весьма конкретный, так зайдем с другой стороны. Как насчет приятного общения, детали которого мы никому не расскажем?
Я выдохнула и снова выглянула в окно.
— Мама возвращается, — пробормотала, высмотрев ее на узкой дорожке. — У нас сегодня консервы на ужин. Наверное, с картошкой.
Такая глупость. Но Нум улыбнулся и кивнул.
— А мы все молимся на твою сестру и ее теплицу. До появления Астры и синтетическое мясо за праздник было. Сплошные белковые бульоны. Я как врач, конечно, понимаю, что оно полезно, но до чего же противно.
Мама помахала кому-то рукой, и в поле моей видимости появилась соседка.
Вспомнив кое о чем, я принюхалась.
— Запах исчез, — взглянув на мужчину, просияла. — Как проснулась, всюду ощущала его вонь. Кислый гадкий запах немытого тела. А теперь его нет.
— Этот майор... Как далеко он зашел? — глаза Нума снова заледенели.
— Дальше, чем мне хотелось, но недостаточно, как желалось ему, — ответила неоднозначно. — И зря вы так. Бульон — это вкусно. У нас он тоже бывает, но редко.
— Нет, но я вижу, как тяжело тебе. Смущаешься и краснеешь. Жмешься и отводишь взгляд. Да, иногда я бываю слишком прямым. Хотя это больше необходимость. Три холостых брата, два желающих срочно жениться пилота как-то мотивируют идти на пролом, Лиля.
— Нум, неужели Камелию и Петунию уже просто разобрали, и вам досталась я? — Да, я пошутила и ожидала, что он рассмеется, но выражение его глаз стало совсем колючим.
— Я так и не понял, кто там кто из твоих сестер, — четко проговорил он, глядя в монитор.
Щелкнул замок, и из коридора раздалось громкое:"
"— Лиля, милая, я дома. Принесла вкусненькое. Твоя любимая рыбка в собственном соку.
