В свете алтаря, яркий свет от белоснежной чаши будто приглашает к небывалой мистике и атмосфере величия. Удивление смешивается с тревогой в моем сердце: дверь закрыта, но ночь кажется оправданием проникновения.
– Через три часа будет объявлен сбор, не пропусти, – старик вытянул из поясной сумки Дороса ключ от моего блокирующего браслета и мои документы.
– Не пропущу, – ответил тот и так сладко зевнул, что захотелось последовать его примеру.
Вот же… Ничем не пронять.
– Подойди, Кассия, – старик развернулся ко мне, а стоило приблизиться, как он бережно взял мою руку и поднёс к браслету ключ. – Это жест доверия и уважение к тебе, как к будущему воину. Не подведи меня.
– Хорошо, – хрипло пообещала я, почему-то ему хотелось верить.
Он вставил ключ в тонкий паз, браслет распахнулся. Сила накатила волной, на миг лишив и зрения, и слуха, и даже отбив нюх. Мужчина поддержал меня за руку, выжидая, пока я приду в себя. Потом отпустил и указал мне на выход из камеры.
– Не проспи, сынок, – вновь напомнил он Доросу, но тот не ответил.
Мы вышли в коридор.
– Пантеон. Легаты. Но на деле все словно дети, и каждого приходится воспитывать, – махнул он рукой.
А моё внимание привлекло появление в конце коридора другого мужчины.
Привлекательный и в то же время отстранённый. Рыжие волосы отведены от лица тугими косами и собраны в высокий хвост, синие глаза смотрят без эмоций, кажутся почти пустыми, тонкие губы поджаты, отчего ярче проступает ямочка на квадратном подбородке с лёгкой бородой.
– Вы меня вызывали, – заговорил мужчина низким музыкальным голосом и приложил кулак к плечу, глядя в глаза старика, а на меня даже не посмотрел.
– Да, Никос, вызывал. Поручаю твоим заботам Кассию. Посели в гостевые покои, распорядись о слугах, еде, одежде. Скоро общий сбор пантеона, на котором она обязана будет присутствовать. Выглядеть она должна соответствующе оказанной чести.
– Хорошо, но… я заступил на дежурство после Дороса и…
– Твои обязанности подождут, дело важное, – перебил он его.
– Слушаюсь, – Никос вновь склонил голову и впервые сосредоточил оценивающий взгляд на мне.
– Не подведи меня и будь вежлив с моей гостьей, – похлопав его по плечу, седовласый кивнул мне и направился в сторону лестницы.
И только тогда вспомнилось, что он не представился, а я не уточнила его имя. Мы с Никосом остались вдвоём, не считая посапывающего в камере Дороса.
– Кассия, значит?
– Да.
– Я легат Никос. Ты слышала приказ.
