Вот только не знала, насколько корабль успел отдалиться от города. Марш-бросок в сто километров без еды и воды мне не осилить. Дарила надежду только мысль, что меня разыскивают. Вот только теперь врагов не отличить от друзей…
Внезапно над головой мелькнула крылатая фигура. Кто-то приземлился в десятке метров впереди, перекрывая мне путь. Астральная книга появилась над моей рукой раньше, чем сформировалась мысль. Страницы зашелестели. Напитав силой довольно опасное атакующее заклинание и построив хороший щит, я окружила себя сферой безмолвия и двинулась обходить возможного недруга по дуге.
– Кассия, это ты? – на этот раз меня звал Никос.
А я не знала, снова это уловка или меня действительно нашли. Потому не собиралась рисковать.
Некто вновь подлетел в воздух и, с треском ломая ветки, спикировал вниз, приземлившись в паре метров от меня. Огненный вал понёсся вперёд, и я отвела его в последний момент. Впрочем, Никос был готов его принять, вокруг него мерцала серьёзная защита.
– Это я, неужели не слышала? – рыжеволосый легат выставил перед собой руку, словно в попытке меня успокоить.
– Они подделали голос Дороса, звали меня, – пояснила хрипло, всё ещё удерживая щиты.
Спасение пришло, но напряжение не спешило отпускать. Внутренне меня потряхивало.
– Но внешность не подделать, Кассия. Это я, – он медленно направился ко мне. – Успокойся. Помнишь… ты нарисовала меня с перевёрнутой улыбкой?
– Помню, – истерично усмехнулась, опуская руки.
Защита рассеялась, астральная книга исчезла в потоках голубого пламени.
– Теперь всё хорошо, – Никос преодолел оставшееся расстояние между нами, поддержал меня за плечи, словно боялся, что я упаду.
Заклинание диагностики направилось в мою грудь.
Уткнув лоб в его плечо, я затихла. Дрожь ещё прошивала тело, но дыхание успокаивалось, сердце выравнивало свой бег.
– Ты молодец, – он погладил меня по пояснице, привлекая ближе, и обнял. – Всё позади.
– Да, – глаза защипали слёзы, но реветь я, само собой, не собиралась.
По крайней мере, при посторонних. Потом может всплакну на плече Айлин.
– Кассия, – позвал Никос, приподнимая моё лицо за подбородок.
Думала, хочет осмотреть рану или стереть возможные слёзы, но он вдруг приблизил своё лицо к моему и поцеловал. Так стремительно, что я даже не успела вскинуть руки или отпрянуть. Никос обнял меня за талию, жёстко прижимая к своей груди. Поднялся ветер, раздался шелест крыльев. Вновь накатил ужас. Вдруг такие достоверные иллюзии всё же существуют. Вдруг враг отвлекал меня, пока ожидает подкрепления."
"Мне наконец удалось вырваться. Я резко развернулась и застыла в изумлении. Нас окружали не враги, а несколько легатов: Марксиус, Тобиас, Димитра, Нереус и… Дорос. Зелёные глаза вспыхивали опасным огнём.