Он задумчиво склонил голову к плечу, а потом заявил:
– Я выиграл, Кассия.
– Что? – уверена, моё лицо вытянулось от недоумения.
А он чуть нагнулся вперёд и начал смеяться, причём очень весело, от души. Я же чувствовала себя ужасно глупо. И почти уверилась в том, что мой сегодняшний кавалер действительно сумасшедший, пока он не заговорил.
– Ты ужаснейшая актриса из всех, кого я встречал. Твои попытки… отвадить жениха, как вы обсуждали с подругой, как бы их назвать? – он в напускной задумчивости скрестил руки на груди. – Бездарны. Но было любопытно наблюдать за тем, как ты натягиваешь на себя совершенно омерзительную для себя роль.
– Ты… ты сразу всё понял? Поэтому молча терпел?! Не мог сразу сказать, до того как я начала давиться этой гадостью?!
– Ты очень забавно давилась, – он прихватил пальцами мой подбородок, взгляд его за миг сделался жёстким, буквально припечатывая к месту: – Будет тебе уроком. Я ведь мог воспользоваться. Своим поведением ты дала мне разрешение на всё. Впредь веди себя сдержаннее, Кассия, ты не в Кириусе, – и отпустил.
Почти минуту я стояла на месте, ошеломлённая эффектом его взгляда и слов, следом в груди загорелось пламя, которое приходилось сдерживать весь вечер.
– Если ты хотел мне понравиться, у тебя не получилось.
– Зато я заинтригован, – на его лице появилась ироничная улыбка. – Победа будет за мной, Кассия. Чтобы избежать лишних душевных терзаний, придётся изменить своё мнение обо мне.
Нет, он всё же непробиваемый.
– Как у вас всё просто, – сняв с руки браслет, я протянула его Никосу.
– Это подарок, – он лишь отрицательно качнул головой. – О чём ты говоришь? У кого, у нас?
– Дорос заявил примерно то же. Просто влюбись, в чём проблема? – выдала, пародируя его голос. – А проблема в том, что я не хочу влюбляться, и замуж тоже не хочу.
Бросив браслет на софу, я сердито зашагала прочь.
– Скажи своему водителю, чтобы отвёз меня в академию. Не хочу гулять одна, вдруг меня снова арестуют за отсутствие крыльев.
– Снова? – переспросил он, но я не ответила и просто покинула мастерскую.
Ужасное свидание, Никос тоже ужасный, решил преподать мне урок. Хочу обратно в понятный Кириус.
– Мой, как ты его назвала, водитель уже уехал, – Никос последовал за мной, я же резко остановилась, зло сжимая руки в кулаки.
– Значит, пойду на своих двоих… – и тут же замолчала, оглядывая своё платье.
Даже в знакомом Кириусе ночная прогулка в таком виде в незнакомом месте могла закончиться плачевно, что уж говорить про Альвиан, в котором бескрылых девушек сразу записывают в шлюхи?
– Я отнесу тебя обратно в академию, но сначала мы сделаем то, ради чего и пришли в мой дом, – заговорил он уверенно, а я приготовилась бежать. – Хочу запечатлеть твой образ на бумаге.