Как он мог во все это верить? Ведь это были… люди! Люди, которых уже не вернуть. Чьи-то отцы, матери, сестры, жены, сыновья…
Он должен попытаться все исправить! Он, король Ваду, в долгу перед своим народом. Перед теми, кто стоял сейчас в мертвенной тишине, не замечая, как песок скользит по лицу.
– Пообещайте, что скроете у себя Таю. Не бросите ее, – практически беззвучно прошептал Милфорд на ухо Шурру.
– Этих приговоренных я или отобью, или погибну.
– Нельзя. Я понимаю, что жалко, но… Их – трое. А в лесу – несколько сотен.
– Сделайте все, как обычно, – предложил Арвин, чуть ниже опустив лицо.
– Не справимся, – шепот человека-медведя был больше похож на жужжание шмеля. – Ты сам сказал, что тут Шонн Рам. Если слухи о нем – правда, то…
– Правда, – зазмеилась из-под капюшона улыбка короля, – но он вам не помешает.
– Шурр, в свите мэра города есть ваши люди? – Милфорд понимал, что довериться Арвину сейчас – единственный выход.
Шурр кинул быстрый взгляд на господина в богатом одеянии. Усмехнулся. И отрицательно покачал головой.
– Дайте знак вашему человеку – пусть попытается спасти Рама. Так он однозначно окажется вне подозрений, – быстро проговорил Арвин. – Будете готовы – положите мне руку на плечо.
– …За черное колдовство эти люди приговариваются к смерти! – голос мэра разнесся над толпой и утонул в упрямой тишине.
Лишь шорох серого песка. Казалось, его стало больше. Еще немного – и он занесет весь город.
Представитель столичной инквизиции, стоя рядом с мэром на балконе, преувеличенно скучающим взором обозревал собравшийся народ.
Солдаты сноровисто подтаскивали осужденных к обложенным хворостом столбам.
Арвин видел, как вокруг них плотным кольцом собираются люди в серых плащах. Выглядело это так, как будто на площади просто очень много народу, и солдаты ведут смертников сквозь толпу. На плечо нэйро опустилась тяжелая ладонь.
Толпа вздохнула и… замерла…
Мэр выхватил из-под плаща короткий меч и быстрым, отточенным движением вонзил в Рама. Тут же на него бросился мужчина, оба упали. Началась возня, крики.
Связанных выдернули из рук стражей, которые бесчувственно падали на песок, будто внезапно заснули. Никто не доставал оружия. Крови тоже не было. Пепельный вихрь на мгновение скрыл площадь, а когда туман наконец рассеялся, костры уже полыхали…
– Уходим, – шепнул Шурр.
«Грамотно, – подумал Милфорд, огибая людей и торопясь поскорее покинуть площадь. – Нас инквизиторам предъявлять не следует».
