— Было бы печально, если бы та выскочка, прошлая подстилка наследника, что нахамила мне и моей дочери, узнала о секрете госпожи Диверы. Было бы вдвойне печально, если бы кто-то анонимно сообщил ей об этом. Ведь иномирная девица наверняка не догадалась бы держать свой грязный язык за зубами… Мы поняли друг друга?..
— Вот и хорошо. Было бы печально, если бы милейшая госпожа Равиэль посмела сплетничать о невесте наследника. Едва ли она переживёт наказание за такой проступок.
— В таком случае, поди прочь и позаботься обо всём.
В личные покои Жреца дракона провела орчанка, высокая, фигуристая и весьма миловидная (конечно, острые клыки, покрытое татуировками тело и зеленоватый цвет кожи были в наличии; однако, при желании сии черты можно было счесть не то чтобы недостатками, а скорее экзотикой).
— Это ты вовремя, — ворчала она с типично орочьей вежливостью. — Работает и работает. Я уж не знаю, браться за скалку или дубинку. Женя, к тебе тут пришли! Оторвись от этой своей писанины.
Жрец, наряженный по случаю отдыха в довольно забавный бесформенный балахон и колпак, удивлённо приподнял брови.
— О Властелин, — сказал он задумчиво. — Я вас не ждал. Рыка, принесёшь нам выпить?
— Куда тебе ещё и пить, — буркнула девица, уходя. — Вообще не спит, что ты будешь делать…
Эт на всякий случай дождался, пока за орчанкой закроется дверь.
— Весьма оригинальный выбор прислуги, — отметил он.
— Дань ностальгии, — печально сообщил Жрец. — Напоминает мою почтенную супругу.
— Татуировками, цветом кожи или фигурой? — уточнил дракон весьма ехидно.
— Ладно, отложим вопросы личных предпочтений до лучших времён, — усмехнулся человек. — Зачем вы здесь, о Властелин?
— Как ни странно, поговорить о личных предпочтениях, — оскалился Эт. — И вам весьма повезёт, если ответы мне понравятся.
— Вот даже как? — чему-то обрадовался Жрец. — Да на моей улице сегодня праздник! Что же, давайте поговорим.
— Я хочу, чтобы вы извинились перед моей парой, — холодно сказал дракон.
— О, всенепременнейше! Но вы уж будьте добры уточнить: перед которой из?
У Эта раздулись ноздри. Человечек улыбнулся чуть шире.
— Не поймите превратно, — прощебетал он. — Я так, чисто для протокола спрашиваю. У вас их две за последнее время числилось.
— Вы забываетесь, — холодно сказал Эт. — Вы прекрасно знаете, о ком я говорю. Но, судя по всему, не осознаёте, что значит пара для дракона. И едва ли понимаете, как сильно я хочу вас убить.
— Меня убить… не то чтобы оригинальная идея, о Властелин. Однако, чем вы недовольны? Как мне кажется, ситуация разрешилась, и, судя по всему, вполне благоприятным образом.
— Вы приказали ей быть со мной, — холодно отозвался Эт. — Пытались её принудить…
— Выполнить её работу? — усмехнулся Жрец.