— Я благодарна тебе за заботу, но в следующий раз, пожалуйста, сначала спроси спокойно, а потом уж порывайся обвинять окружающих и портить им причёску. Мы понимаем друг друга?
— Действовала в соответствии с моими приказами, — скучающе закончила драконица. — А теперь, будьте добры, приведите себя в порядок. Диве, потом жду тебя для разговора.
Девушкам хватило ума молча испариться. Ири нахмурилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Такое чувство, будто границы её территории нарушены…
— Госпожа! — в комнату влетела ещё одна из помощниц. — Стража передала, к городу летит Чёрный Властелин!
"Вот теперь утро окончательно перестало быть томным," — с тоской подумала Ири. — "Что дальше, землетрясение?"
— Прежде, чем вы начнёте, проясним один вопрос, — отрезала Ири, выходя навстречу Чёрному Дракону.
— Я затем и прилетел, — он в ответ сверлил её тяжелым взглядом.
— … вы — не моя пара!
Это было сказано хором и с таким страстным единством, что драконица впервые поверила: нечто общее с Этом у неё все же есть. Например, раздражают они друг друга в равной степени.
— Рада, что в этом мы согласны, — отметила она. — Дабы развеять все сомнения…
Чёрный без разговоров пожал протянутую руку. Как и следовало предполагать, Предназначение не расщедрилось даже на парочку искр. Ири из вежливости сдержала вздох облегчения: она подспудно опасалась, что какая-то совместимость все же обнаружится. Может быть, это утро скорее хорошее, чем плохое?
— Отлично, — протянула она, удерживая лицо. — В таком случае, быть может, уделим немного времени делам? Или вы хотели бы покинуть Чу сразу же?
— Я хотел бы забрать свою настоящую пару, придворную даму, которую вы называете Диве. Потом, с вашего позволения, я вас покину.
Ири очень понадеялась, что её глаз нервно не дёрнулся.
— На Диве вам тоже Йорамора указал? — уточнила она.
— Нет, в данном случае, как ни странно, цветы истинности.
Драконица медленно кивнула. В принципе, она с самого начала заметила симпатию между этими двумя, отттого и завела с Диве разговор о возможных отношениях с Этом. Но чтобы прямо истинные?
— Скажите, — она старалась осторожно подбирать слова. — А сама Дивера знает о том, что вы — пара? Она согласна уехать?
Ответ Ири поняла ещё до того, как Чёрный его озвучил — благо, за прошедшие пару месяцев общения успела слегка его узнать.
— Мы этого пока не обсуждали, — заявил он. — Но она — моя пара, потому эти вопросы мы решим с ней между собой, когда она окажется у меня в городе.
— Ясно, — кивнула Ири. — Пожалуй, я ожидала такого ответа. Тем не менее, Дивера некоторым образом находится под моим покровительством. Её родители погибли, потому ответственность за неё несу я, как Властелин и патрон.