Автор
В Карточной долине начинается новый учебный год. Несмотря на густые тени зданий и холодный ветер, атмосфера напряженная и ожидательная. Я — новенькая среди старожилов, каждое слово тренера привязывается к моему сердцу, как будто он видит в нас не просто зрителей, а участников великой игры....
— Диана знает? — задал я единственный вопрос, ответ на который мне был важен.
Несколько секунд между нами висела тишина, прерываемая лишь мерным тиканьем часов и лаем собак за окнами.
— Я решила не рассказывать ей, — ответила Роза Эльдаровна, сжимая кружку ладонями. — Хочу, чтобы она хоть немного успела насладиться жизнью. И так много лет в глуши прожили, а в этом году столько перемен случилось: эта стипендия, новые друзья, большой город. Не стоит ей знать. К тому же, после определённого возраста уже не так важно, когда этот день придет, верно?
На улице скрипнула калитка, Роза Эльдаровна, словно собравшись, подхватилась и впервые обратилась ко мне:
— Виктор…
Но я уже знал, о чем она попросит.
— Я обещаю, что ничего ей не скажу.
Уже чувствуя ту боль, что ее ждет. Боль, которую пережил сам когда-то, оставшись с ней один на один, и поэтому еще сильнее желая Диану от всего на свете защитить. Но нельзя защитить от жизни. Все, что я могу — только быть рядом.
— Ответьте только на один вопрос, — попросил я.
Женщина улыбнулась той самой улыбкой, против которой я когда-то не смог устоять, увидев её на лице Дианы, и хитро прошептала:
— А у меня свои методы.
И я рассмеялся.
Дверь распахнулась. Диана влетала в кухню и тут же остановилась, словно ударившись о невидимую сцену.
— Виктор?
Одного моего имени, с выдохом расцветающего на ее губах, было достаточно, чтобы самый отвратительный день стал лучшим в жизни.
— Садитесь завтракать! — скомандовала бабушка. — Ты молоко купила?
— Что? — Диана все еще стояла у порога. В ее руках был пакет, который она крепко прижимала к груди.
— Молоко, — повторила Роза Эльдаровна.
— А, да. Вот. — Диана поставила на стол продукты.
— Вымой пока овощи на салат.
Я же сидел молча. Надеясь, что меня на этот раз не выгонят. Хозяйка же принялась суетиться на кухне, словно никакого разговора между нами и не было.
— Когда к Дианкиной матери впервые пришел свататься ее отец, — начала вдруг рассказывать она.
увшись, и сделал шаг назад, заглядывая в низкие окна. Диана по ту сторону, отодвинув горшок с мятой, глядела на меня извиняющимся взглядом.
— Иди давай, отлипни уже от подоконника и закрой занавески, — проворчала Роза Эльдаровна.
«Я тебе позвоню», — показал я, и мы попрощались.
