Автор
В Карточной долине начинается новый учебный год. Несмотря на густые тени зданий и холодный ветер, атмосфера напряженная и ожидательная. Я — новенькая среди старожилов, каждое слово тренера привязывается к моему сердцу, как будто он видит в нас не просто зрителей, а участников великой игры.
До глубины души раздражало, что я заперта в четырех стенах как пленница. Приводило в ярость, что все это время он требовал ото всех искренности, хотя сам вел двойную игру. Словом, у Севера все еще осталось достаточное количество недостатков. Но образ, который я так старательно рисовала все это время черной краской, начал смываться. Как будто один за одним кто-то выплескивал на него стакан за стаканом воду. И вот он уже не угольно черный — чистое зло — теперь серый. Потом светлее, как пасмурное небо. И что греха таить, после всего, что я узнала, Север заслуживал уважения.
Усевшись на пол, прямо на шерстяной ковер, я оперлась спиной о кровать и выдохнула. Закрыла лицо руками, думая, все ли хорошо с Пашкой. Что парни Северова сказали Лесе? И вдруг я услышала щелчок. Замок на входной двери.
Кто-то зашел в квартиру. Я подскочила и понеслась вниз. И у самой лестницы едва не врезалась в парня.
— Антон?
На мгновение я почувствовала разочарование, когда увидела перед собой не Севера, а его друга. Но потом решила, к лучшему. Зато задать вопросы будет проще.
— А ты кого ждала? — спросил он.
Я набрала в легкие воздуха.
— Нет, я не… Господи, я так рада, что ты пришел. Я уже решила…
— Что мы тебя тут до смерти решили заморить?
Он сомкнул губы в тонкую полоску. Только сейчас я разглядела, что в руках его пакеты с продуктами.
Поставив их на пол, он развернулся, чтобы уйти.
— Антон, стой, — кинулась я, схватив парня за рукав. — Объясни пожалуйста.
— Что именно?
— Всё. Почему я здесь? Где Север? И что вообще происходит?
Антон помедлил, но потом все же ответил:
— Посуди сама. Все знают, Север решений не меняет. А тут ты, получившая сначала красную, потом черную карточку. Если вернешься на следующий день, как ни в чем небывало, его репутация просто пойдет прахом. Уже не говоря про слухи.
— Слухи? — переспросила я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Что ты имеешь ввиду?
Страж ухмыльнулся.
— А ты не догадываешься?
— Даже предположить боюсь...
— Север своих слов не меняет. Никогда. И все прекрасно знают об этом. Как думаешь, о чем подумает большая половина академии, когда ты вернешься, избежав наказания?
— Боже, — простонала я, закрывая лицо ладонями. Теперь догадаться было не сложно. Что еще можно взять с такой, как я? — Они все решат, что я с ним переспала. А может даже хуже чего… Со всеми вами.
— Добавь ко всем своим выводам еще и Адель, — игнорируя мои стоны, продолжил Страж.
— Она меня уничтожит. Превратит в пепел.
Боже, Боже, Боже.
