Едва выйдя из зала, Никита с Татьяной столкнулись с Ириной Клепцовой, которая направлялась за кулисы и пригласила их с собой. Вскоре к ним присоединился Артем. В это время на сцене участницы конкурса слушали последние наставления хореографа — худощавой женщины средних лет.
— У вас неплохо получается, — говорила она, — особенно у тебя, Регина.
Девушка по имени Регина, ученица гимназии, даже зарделась от смущения.
— Я несколько лет занимаюсь в танцевальном кружке, — пояснила она.
— Оно и видно, — недовольно буркнула Лия. — Разве это честно?
— У каждой из вас разные таланты, нужно просто хорошо делать свое дело, — повернулась к ней хореограф. — Исполнишь свой сольный танец, и у тебя появится неплохой шанс на победу.
Девушки разошлись, Никита в это время разглядывал занавес. В центре полотна в полумраке светились семь греческих муз — новая эмблема театра ""Иллюзион"". Точно такие же статуи возвышались и над парадным входом в здание.
Кое-кто вышел на улицу, в том числе и некоторые участницы. Стояла теплая погода, и ребята гуляли в сквере у театра. Татьяна потянула Никиту за собой, ей тоже хотелось подышать свежим воздухом. Парень не стал возражать, запах ее духов просто сводил его с ума.
У выхода Никита увидел Лию. Она с кислым лицом шла позади всех и болтала с кем-то по сотовому телефону. К скверу от дверей театра вела широкая мраморная лестница. Они уже начали спускаться вниз, когда сзади вдруг раздался громкий крик.
Участница конкурса по имени Регина скатилась по ступенькам и рухнула на газон. В тишине послышался громкий хруст. Все ошеломленно замерли, затем бросились к ней. Регина корчилась на траве у подножия лестницы.
— Моя нога, — стонала она, сжимая правую коленку. — Боже! Я сломала ногу!
Инга Валерьевна, оказавшаяся неподалеку, тут же бросилась вызывать врача. Девушки обступили Регину.
— Не шевелись, — сказала Ирина. — Вдруг хуже будет?
— Как тебя угораздило?
— Хорошо, что жива осталась!
— Здесь такие скользкие ступени…
— Ерунда! — вдруг злобно выкрикнула Регина. — Меня столкнули! Я почувствовала толчок в спину! Кто из вас это сделал?
Все растерянно молчали и с подозрением поглядывали друг на друга. Вскоре появились санитары. Регину погрузили на носилки и увезли в больницу. Инга Валерьевна поехала вместе с ней.
— Вы хоть понимаете, что произошло? — потрясенно произнесла Ирина. — Регину только что похвалили за то, что она танцует лучше всех. И тут же ее скинули с лестницы. Кто-то убрал конкурентку! Это же потрясающий материал для статьи!
— А тебе лишь бы тему для материала искать, — возмутилась Вероника. — Девчонка пострадала по вине какой-то вероломной дряни! И кажется, я догадываюсь, кто во всем виноват."
"Она огляделась по сторонам. Лия не спеша спускалась по лестнице.