Деревенские мальчишки проводили их до самых ворот. Зинаида Александровна еще не спала, в окнах горел свет.
— Чем завтра заниматься собираетесь? — спросил Санька.
— Не знаем еще, — сказал Никита. — А что?
— Мы утром на рыбалку идем. Будет желание, присоединяйтесь.
— Хорошо. Если что, найдем вас на берегу.
Они попрощались. Никита и Артем подошли к калитке.
— Ну что, пойдем завтра на рыбалку? — спросил Никита.
— Не нравится мне этот Санька, — сморщился Артем. — Но на рыбалку я бы сходил. Никогда не был на рыбалке…
— Что, правда?!
— В отличие от некоторых, я никогда не жил в деревне! И не ездил в магазин на осле!
— Ну это ты загнул! — возмутился Никита. — Не было такого!
— А глядя на этих оборванцев, я не был бы так в этом уверен, — заявил Артем.
Друзья поднялись на крыльцо и постучали в дверь.
— Иду! — послышалось изнутри.
Зинаида Александровна отперла замок, да так и застыла на пороге.
— Никитка!!! — завопила она через мгновение и бросилась внуку на шею. — Большой какой стал! Возмужал!
Она принялась крепко его обнимать и тормошить. Потом вдруг отстранилась.
— Погоди-ка… А мне ведь сообщили, что вы завтра утром приедете, в девять часов. Я вас встречать собиралась!
— Утром?! — удивился Никита. — Сегодня, в девять вечера! Мама напутала, что ли?
— А! — Бабушка махнула рукой. — У моей Иринки всегда ветер в голове гулял!
Артем тихонько хихикнул. Зинаида Александровна выглянула из-за Никиты.
— А это, значит, дружок твой? — спросила она.
И не успели они опомниться, как бабушка уже повисла на шее у ошарашенного Артема. Она была низенькой и полненькой, на голову ниже Бирюкова, так что ее ноги не доставали до земли.
— Ой, да что это я?! — спохватилась Зинаида Александровна, разжав объятия. — Входите же в дом!
Они вошли в просторную светлую прихожую и огляделись. Никита заметил, что здесь ничего не изменилось с тех пор, как он был в Ягужино последний раз. Две большие комнаты, заставленные старинной мебелью, ванная, огромная кухня с настоящей русской печкой и лесенка, ведущая на чердак, где он так любил играть, когда был маленьким.
— Комнату я вам уже приготовила! Располагайтесь… Бабушка скрылась в кухне, и через секунду оттуда послышался звон посуды.
— А как вы добрались до деревни? — крикнула она.
— Пешком через лес, — сказал Никита.
— Эк вас угораздило! — удивленно воскликнула Зинаида Александровна. — Позвонили бы мне, я бы за вами приехала на мотоцикле!
— На чем? — не понял Артем.
— На мотоцикле, — пояснил Никита. — У бабушки от деда остался мотоцикл с коляской, она на нем в магазин ездит. На мотоцикле, а не на осле!
Артем в ответ скорчил рожу.