Составив стопки церковных книг на оказавшуюся поблизости скамью, оба вальяжно и неторопливо двинулись к Никите. Их движения напоминали походку крупных диких кошек. Клык, Коготь и Челюсть мгновенно окружили Никиту с трех сторон, после чего начали медленно сужать круг.
— Кто это к нам пришел? — вкрадчиво спросил Челюсть. — Ненужный свидетель? А не вышибить ли ему мозги, чтобы впредь неповадно было?
Никита медленно поднялся с пола, озираясь по сторонам, и угрожающе заворчал. Его пальцы скрючились, выпуская когти.
— О! — тихо произнес Клык. — Не иначе перед нами Наследник!
— Наследник? — удивленно спросил Коготь. — Тот самый?!
— Наследник! — прошептал Челюсть. — Наконец-то мы видим его вживую! Конечно, если это действительно он, а не какой-нибудь там метаморф, подделка Штерна!
Они стали медленно кружить вокруг Никиты, разглядывая его, словно редкостную диковинку.
— Иоланда еще не убедилась в его чистокровности, — произнес Клык. — Предлагаю прямо сейчас проверить, на что он способен.
— Не возражаю, — кивнул Коготь.
— Но темная госпожа нас за это по головке не погладит… — взволнованно возразил Челюсть.
— Ее ведь здесь нет, — сказал Клык.
Никита понял, что дело — дрянь. И начал изменяться. Однако это не произвело никакого впечатления на бандитов.
— Нашел, чем удивить! — усмехнулся Коготь.
И вдруг все трое стали преображаться на глазах ошеломленного парня. Коготь и Клык ссутулились, их плечи стремительно начали раздаваться. Мышцы, и без того довольно мощные, еще больше увеличивались в размерах. Под кожей вздулись толстые жилы, раздался громкий хруст костей. Челюсть стал еще жирнее. Его ноги скрючились, он пригнулся к полу и издал нечто среднее между ревом и мяуканьем. Уши толстяка заострились, глаза сверкнули желтым огнем. Зубы и ногти, став клыками и когтями, удлинились раза в три.
Через несколько секунд все трое уже мало чем отличались от Никиты. Разве что выглядели гораздо косматее, мощнее и страшнее.
Никита оторопело уставился на монстров. Они были такие же, как он!!! Оборотни! Только теперь до него дошло, почему у них такие странные имена.
Скалясь и утробно рыча, Клык, Коготь и Челюсть наступали на Никиту. Парень принял боевую стойку, освоенную еще во время занятий ушу, и приготовился к нападению.
Но тут вдруг двери церкви распахнулись. В зал вбежал перепуганный дед Семен, вооруженный большой сучковатой дубиной.
— Это кто тут ходит?! Кто гремит?! — истерично крикнул он. — Перестреляю всех в Господа Бога!
И замер на месте, пораженный видом четырех оборотней.
Челюсть издал громкий рык и бросился на старика, быстро семеня короткими ножками. В то же время Клык и Коготь прыгнули на Никиту.
Никита резко пригнулся и отпрянул в сторону. Парочка с грохотом покатилась по дощатому полу.