— Вот! — проскрежетал старик. — Купите цветы вашей официантке!
— Зачем? — не понял Никита.
— Потому что, сдается мне, она померла! Я жду свой заказ уже десять минут!!!
— Извините, сейчас разберемся, — учтиво произнес Никита. Он быстро побежал в кухню.
— Антонина Петровна! Чей заказ был последним?!
— Аленкин, — недоуменно произнесла повариха. — Она его до сих пор не забрала… А где она, кстати?
Из подсобки доносился негромкий храп.
Антонина Петровна подскочила к двери и распахнула ее. Алена выпала ей под ноги, но тут же проснулась и завертела головой по сторонам.
— Кого пристукнули?! — спросонья вскрикнула она.
— Тебя! — гневно сказала Антонина Петровна. — Десятку в банку за крик! Еще пятак за то, что спишь на работе!
— Вот черт! — откровенно огорчилась Алена.
Никита подхватил со стойки ее поднос, заставленный тарелками, и потащил его Федорову. Противный старик уже был не один. За его столиком, спиной к Никите, восседал невысокий приземистый человек в длинном и мятом светлом плаще. Голову его прикрывала потертая шляпа с широкими полями.
Они тихо о чем-то переговаривались.
Никита подошел ближе. И едва не выронил поднос — он узнал собеседника Федорова. Перед ним сидел Виктор Ларионов, лаборант корпорации «Экстрополис», бывший помощник покойного профессора Грекова. Того самого Грекова, из-за опытов которого у Никиты открылись его способности.
Затаив дыхание, Никита приблизился к столику и начал выставлять тарелки. Ларионов мельком глянул на него своими поросячьими глазками и равнодушно отвернулся.
«Не узнал!» — с облегчением подумал Никита.
Им как-то пришлось столкнуться нос к носу, но Никита тогда был в своем зверином обличье, а Ларионов — напуган до полусмерти. После такого шока он и родную мать не узнал бы.
— Так это правда о Савицкой? — вполголоса спросил Ларионов. — Она действительно сбежала из «Геликона»?
— Разрушив при этом полздания! — мрачно подтвердил Федоров. — Поэтому я и пригласил тебя сюда.
Никита сунул пустой поднос под мышку и молча отошел в сторонку. Но не слишком далеко. Ровно настолько, насколько позволял его обостренный слух. Ни Федоров, ни Ларионов, полностью поглощенные разговором, не обращали на него внимания.
— Думаешь, она будет мстить? — испуганно спросил Ларионов. — Столько лет прошло! Мы сменили имена, стали другими людьми. Сейчас она даже не узнает нас при встрече!
— Она все помнит! Думаешь, такое можно забыть? Она ведь была влюблена в Штерна. И сильно пострадала при взрыве в лаборатории. Эта женщина всегда была сумасшедшей и злопамятной, поэтому она особенно опасна!
Ларионов нервно забарабанил пальцами по столу.
— Кто же знал, что все так обернется?! Я думал, что они хотят лишь припугнуть Штерна.