— Я сегодня была в том магазине, где мы его купили, — мрачно проговорила Лариса. — Там таких больше нет! Ума не приложу, где еще можно достать похожего медведя! Вероника меня задушит! У меня от всего этого депрессия начинается!
— Лучшее средство от депрессии — с головой погрузиться в работу! — поучительно сказала Алена.
Лариса с сомнением заглянула в миску.
— И подавиться тестом? Нет уж, спасибо! Надеюсь, ты еще не разболтала Веронике об этой проклятой статуэтке?
— Нет! Я жду, когда ты сама это сделаешь, чтобы потом посмотреть, что с тобой будет! «Не суй пальцы под винт», как говаривал мой дядя, когда учил меня управлять своей моторной лодкой. — И Алена вновь захрустела морковкой.
В кухню вошла Вероника. Устало плюхнулась на свободное место.
— Ну что, подруженька, — ехидно осведомилась у нее Лариса, — Никита уже пригласил тебя куда-нибудь?"
"— А тебя, милочка? — так же сладко спросила Вероника.
— Я ему еще не звонила.
— Я тоже.
— И не звони! У тебя нет никаких шансов! — Лариса вытерла руки влажным полотенцем.
— С чего это?
— Он с тобой даже не разговаривает!
— А с тобой? — вскинулась Вероника.
— Постоянно!
— И что же он сказал тебе в последний раз?!
— Попросил долить в графин компота, — недовольно буркнула Лариса.
Вероника расхохоталась.
— Ладно, — сказала она, успокоившись. — Давай заключим пари? Кто из нас первой сходит с Никитой в кино, тому он и достанется!
— По рукам! — воскликнула Лариса.
— А судьей будет Алена!
Алена подавилась морковкой и закашлялась.
— Почему это? — спросила Лариса.
— Потому что она… никак не заинтересована в выигрыше любой из нас. А еще она очень добрая и красивая!
— Да, я такая, — заулыбалась Алена.
— Ладно! — Вероника встала со стула. — Продолжай готовить. А я пойду к Никите, приглашу его в кино!
И она пулей вылетела из кухни. Лариса возмущенно уставилась ей вслед.
— Вот мерзавка! — выдохнула она. — Знает, что мне нельзя выходить в зал! Ну я ей еще устрою! А ты мне подыграешь!
— Нет, нет и нет! — замахала руками Алена. — Я беспристрастный, умный и красивый судья!
— Судью — на мыло! Ты мне поможешь! Или я привяжу тебя к стулу и на твоих глазах съем целого поросенка! — гневно пообещала Лариса.
— Я тебе не позволю! — горячо воскликнула Алена. — Хотя… Интересно было бы на это посмотреть.
Лариса открыла холодильник, вытащила из него банку диетической колы, которую постоянно пила Вероника, затем сильно ее взболтала и поставила обратно в холодильник.
— Скоро она захочет пить, — сказала Лариса. — Вот тогда мы и похохочем!
— Ты просто гений злодейства! — восхитилась Алена. — Не хотела бы я оказаться у тебя на пути!
В это время в кухню вернулась Антонина Петровна.
— Ух, запыхалась совсем, — посетовала она.