Сегодня она получила солидную денежную премию в телекомпании и была не прочь потратить кругленькую сумму. Она обожала бриллиантовые украшения и всегда покупала их именно в этом магазине. В «Золотой подкове» постоянно был первоклассный выбор, к тому же владелец магазина, ее хороший знакомый, предоставлял ей существенную скидку.
Лидия толкнула дверь, и в тишине магазина нежно звякнул колокольчик. Охранник у входа вежливо поприветствовал ее и тут же протянул блокнот и авторучку.
— Можно мне ваш автограф, госпожа Белохвостикова? — смущенно попросил он. — Это для моей жены, она ваша большая поклонница.
— Конечно, голубчик! — расплылась в улыбке Лидия.
Она привычным движением руки оставила в его блокноте витиеватый росчерк."
"— Посетителей у вас сегодня негусто? — заметила Лидия.
— Так всегда бывает перед самым закрытием.
— И это хорошо. Не люблю, когда на меня пялятся. Лидия шагнула в торговый зал.
В магазине было немноголюдно, она увидела всего пятерых клиентов, которые медленно прохаживались вдоль длинных витрин, разглядывая искрящиеся украшения и беседуя с менеджерами. Лидия сразу направилась к стойке с кольцами. На прошлой неделе она присмотрела себе роскошный перстень с голубым бриллиантом. И сегодня ее целью был именно он.
Колокольчик звякнул еще раз. Лидия мельком обернулась. В магазин вошла женщина в легком светлом плаще и темных солнцезащитных очках. Это выглядело странно — на улице было очень пасмурно и накрапывал дождь. Незнакомка подошла к витрине и начала заинтересованно изучать золотые ожерелья. Охранник проводил ее скучающим взглядом.
А к Лидии уже спешил управляющий магазина, опрятный седовласый старичок.
— Обожаемая! — воскликнул он. — Как я рад вас видеть!
— Вы очень галантны, — улыбнулась Лидия.
— Вас интересует что-то конкретное? — поинтересовался старик.
— О да…
И тут входная дверь с грохотом распахнулась. Колокольчик звякнул и резко замолк. В зал ворвались четверо в масках и черных комбинезонах. На их спинах висели объемные рюкзаки, на головах виднелись миниатюрные наушники.
— «Черная четверка»! — в ужасе завопил управляющий. Покупатели испуганно загалдели.
— Всем молчать! — вдруг рявкнул грабитель с цифрой «четыре» на груди. — Лечь на пол! Это ограбление!
Охранник выхватил пистолет. «Четвертый» тут же развернулся, сгреб его за шиворот и с легкостью вышвырнул из магазина. Вдребезги разнеся витрину, охранник вылетел на улицу и свалился прямо на капот машины Лидии Белохвостиковой.
Затем «четвертый» повернулся лицом к посетителям магазина и ухмыльнулся. Тут Лидия потеряла сознание и ничком упала на пол.
Грабители рассредоточились по магазину. «Второй» и «третий» оттеснили людей к стене.