Тогда Кривоносов решил пробраться в одну из них. Он выполз из своего убежища и уже перекинул ногу через перила, намереваясь спрыгнуть в воду. Тут на него натолкнулись Ксения, ее отец и Артем, бегущий за ними следом.
— Как, вы здесь?! — удивилась Ксения. — А ваша жена там наверху с ума сходит от беспокойства!
— Это ее проблемы! — сказал Кривоносов.
— Ты же не можешь бросить свою семью, Эдуард, — возмутился Павел Васильевич.
Кривоносов замер, размышляя."
"— Вы правы, — нехотя согласился он. — Правы, черт побери! Я должен вернуться за ними…
Он слез с перил и двинулся к лестнице, ведущей наверх. В этот момент в конце прохода появилась Тамара Оболдина.
— Ты же не думал, что тебе удастся так легко уйти от меня?! — крикнула она.
Тамара Петровна нажала кнопку, запуская взрывное устройство, и швырнула гранату в сторону Кривоносова. Все так и замерли на месте, потрясенные. Ближе всех к Оболдиной стоял Артем. Когда граната поравнялась с ним, он вдруг извернулся и с силой отбил ее ногой. Ксения восхищенно ахнула. Граната полетела обратно.
Оболдина с криком метнулась за угол. Все упали на пол и закрыли головы руками. Граната ударилась об перила и упала за борт. Через миг оглушительно грохнуло. Палубу захлестнуло целым шквалом воды.
— Как ты это сделал?! — восторженно крикнула Ксения.
— Сам не знаю… — растерянно пробормотал Артем. — Наверное, я слишком долго тренировался дома с «плюшкой».
В это время корма корабля стала медленно уходить под воду. Палуба накренилась.
— Нужно торопиться, — скомандовал Павел Васильевич. — Плавать все умеют?
— Я не очень, — честно признался Артем. — Но до лодки доплыву!
— Если что, я тебе помогу!
Все трое тут же скакнули за борт.
* * *Эдуард Владленович Кривоносов поспешил наверх. С теплохода уже были спущены все шлюпки. Люди бросались в воду и плыли к ним. Верхняя палуба быстро пустела. Аркадий Кривоносов испуганно метался по площадке, ища мать. Он знал, что она не умела плавать. Крен становился все больше и больше. Вскоре разбросанные вокруг стулья и незакрепленные столы медленно поехали под уклон.
Ядвига спрыгнула на палубу, полыхая огнем, и с безумной улыбкой направилась к Аркадию. Позади нее начал заваливаться набок объятый пламенем капитанский мостик. В то же время на другом конце палубы показался Эдуард Кривоносов. Из-за развороченной оркестровой площадки вышла Тамара Оболдина.
Все трое уставились друг на друга.
— Как приятно! — воскликнула Ядвига. — Все действующие лица в сборе!
Из-под груды перевернутых столов выбралась Луиза Кривоносова. Женщина была очень слаба и с трудом стояла на ногах. Она задыхалась в дыму, ее мучил сильный кашель. Аркадий бросился на помощь матери и взял ее под руку.
— Кого из вас убить первым?! — осведомилась Ядвига.