Мама работала адвокатом и редко пускала его посидеть в Интернете, так что даже банальная проверка почты превращалась в серьезную проблему. Приходилось тащиться к Артему и заходить в Интернет с его компьютера. Может, теперь удастся хоть изредка пользоваться компьютерами редакции? В центре помещения были сдвинуты вместе несколько столов. За ними, в ворохе бумаг и газетных вырезок, сидели Оксана, Артем, Вероника, Ирина и Алена.
— Ряды журналистов редеют? — улыбнулся Никита. — В том году вас вроде больше было?
— Вовсе нет, — запротестовала Оксана. — Просто Игорь сейчас на тренировке, еще двое болеют. А кое-кого наказала Нелли Олеговна. Они сейчас помогают библиотекарю реставрировать старые книги.
— У нас в школе прямо репрессии какие-то начались! — возмущенно воскликнул Артем. — Откуда она вообще взялась, эта Нелли Олеговна?! Без нее нам куда лучше жилось!
— Давайте напишем про нее обвинительную статью? — предложила Вероника. — Какое она имеет право наказывать нас за всякую ерунду? Привыкла там, в своей колонии для малолетних преступников!
— Неприятностей захотела? — спокойно спросила Ирина. — Эта тетка нас тут же разгонит!
— Точно! — согласилась Оксана. — Старайтесь держаться от нее подальше. У меня к вам другое предложение, более интересное. На этот Хеллоуин мы устроим в школе настоящую вечеринку. Маскарад, танцы и все такое…
Вероника и Алена восторженно зааплодировали.
— Можно написать статью о подготовке к этому мероприятию. Мало того, в этом году состоится общегородской конкурс талантов среди учебных заведений. Наша школа тоже участвует. О начале будет объявлено совсем скоро. Вот вам еще одна тема для статьи!
— Год будет захватывающим, — задумчиво проговорила Клепцова. — А можно нам писать про всякие необычные вещи?
— Например? — не поняла Оксана.
— Про расследование странных событий? Вот, например, про происшествие в моем доме. Что, если я попробую покопаться в прошлом собственного жилища? Разузнаю о профессоре Штерне?
— Я не против, — сказала Оксана. — Лишь бы это интересно читалось!
— О, там что-то очень интересное! — Ирина тут же села за компьютер и застучала пальцами по клавишам. — И загадочное! Я уже навела кое-какие справки! Личность этого Штерна окутана массой тайн! Он был очень известен шестнадцать-семнадцать лет назад, а потом пропал без вести. В его лаборатории случился взрыв, был сильный пожар. Некоторые его ассистенты бесследно пропали.
Никита знал эту историю даже слишком хорошо. Ему рассказал обо всем отец Ольги перед самым отъездом. Профессор Штерн изготавливал особую сыворотку, с помощью которой планировал создавать мутантов для корпорации «Экстрополис». В момент взрыва вещество вылилось в залив, а оттуда попало в водопровод.