— Может, он был знаком с Ингой Штерн?
В его памяти вдруг всплыли слова, произнесенные Мебиусом несколько месяцев назад, когда они столкнулись в подземелье корпорации «Экстрополис». «Я ненавижу оборотней, — сказал тогда Мебиус, — вашу поганую породу! Вы отняли у меня слишком многое!» При этом он сжимал в руке золотой медальон, в каких хранят фотографии близких людей.
Никита потрясенно замер. Что, если речь действительно об Инге? Что, если Мебиус был влюблен в нее? Когда профессор Штерн и его дочь исчезли, Мебиусу и Инге было столько же лет, сколько сейчас Никите и Ксении…
— А я ведь пришла, чтобы предупредить вас! — спохватилась Ксения. — Мой отец уже едет сюда из Департамента безопасности! Сейчас тут такое начнется, хоть святых вон выноси!
Тем временем постепенно начали приходить в себя школьники, оглушенные разрядами Мебиуса. Медики выводили из здания пострадавших и рассаживали их по машинам «скорой помощи». Лидия Белохвостикова металась между ними, таская за собой бородатого оператора, и все норовила взять у кого-нибудь интервью. Но большинство ребят с трудом шевелили языком.
— Ах! Ох! — стонала Алена, которую вели под руки два дюжих санитара. — Мне досталось больше всех! Я так страдаю!
— Ты уверена? — спросил один из санитаров. — Никаких серьезных повреждений не видно…
— Они все внутри! — И в подтверждение своих слов Алена закатила глаза и обмякла.
Ее едва успели поймать. После окончания школы она собиралась стать великой актрисой и тренировалась при каждом удобном случае.
У ворот школы с громким визгом притормозила до боли знакомая Никите машина. Из нее выскочила его старшая сестра Марина и понеслась в здание. Следом вышел Маринин жених Андрей Чехлыстов — наверное, самый молодой следователь Департамента безопасности — и направился к полицейским, беседующим с Олегом Павловичем. Не прошло и трех минут, как Марина влетела в редакцию.
— Слава богу! — крикнула она, увидев Никиту. Она подбежала к нему и крепко прижала к себе.
— Ты цел? Ничего не сломано?!
— Пока нет, — выдохнул Никита, — но ребра сейчас, пожалуй, треснут.
Марина тут же его отпустила.
— Я только что узнала из новостей, — сказала она, — и едва с ума не сошла от волнения! Эта тощая селедка Белохвостикова еще и приукрасила, как всегда! Если ей верить, тут полздания обрушилось!
Марина заметалась в поисках телефона:
— Нужно родителям позвонить. Они места себе не находят! Тут до нее дошло, что в кармане куртки лежит мобильник, и она схватилась за телефон.
Во дворе Белохвостикова уже отлавливала школьников по одному и задавала им вопросы. Она подтащила к объективу камеры Веронику и сунула ей микрофон под нос:
— Расскажи нам, что случилось!
— Меня покажут по телевизору?! — ужаснулась Леонова.