— Похоже, и здесь его нет! Куда он подевался?!
— Сработала пожарная сигнализация, господин Гордецкий, — вкрадчиво произнес старик-мумия. — Скорее всего, он убежал вместе с другими сотрудниками.
— Кстати, что там с этим пожаром, доктор Греков? — спросил Гордецкий.
— О, ничего страшного, — замахал руками старик. — Несчастный случай в одной из лабораторий нижнего яруса. Огонь уже локализован.
— А что, пожарные приезжали? — обеспокоенно спросил Гордецкий.
— Они приехали очень быстро, — ответил профессор Клебин. — Но мы объяснили им, что справились с огнем своими силами. Опасности никакой.
— Это хорошо, — с облегчением выдохнул Гордецкий. — Не хватало еще, чтобы всякий сброд осматривал наши подземелья. «Экстрополис» в последнее время и так привлекает к себе слишком много внимания. А что со школьной экскурсией?
— Я выпроводил их, как только зазвучала тревожная сирена, — сказал Клебин.
Никита слушал их, затаив дыхание.
— Мне нужен Винник! — рявкнул Гордецкий. — Барон Ашер рвет и мечет! Он требует скорейших результатов! Мне все сложнее придумывать отговорки!
— Винник сумел слегка модифицировать сыворотку Штерна, — произнес Греков. — Осталось только испытать ее.
— Я только что говорил об этом с Ашером. Вчера во время криминальных разборок в трущобах был тяжело ранен один из его людей. Парень в коме, он уже не жилец. Сегодня ночью его привезут сюда, и вы, Клебин, им займетесь. Если эксперимент удастся, я вас озолочу. Нет — об этом бандите никто и никогда не пожалеет.
— Я сделаю все, что в моих силах, — пообещал Клебин.
Никите все меньше и меньше нравилось то, что он слышал.
— Кстати, мне нужно позвонить барону, — вспомнил Гордецкий. — Договориться о точном времени прибытия подопытного. Вы оставайтесь здесь и ждите Винника. Я скоро вернусь.
И он вышел из лаборатории.
— Наш управляющий полон энтузиазма! Да только я сильно сомневаюсь, что Винник согласится продолжать работу, — вкрадчиво произнес доктор Греков, когда дверь за Гордецким закрылась. — Он сам не свой с тех пор, как Мебиус уничтожил нашего последнего подопытного.
— Мне пришлось это сделать, — жестко проговорил молодой мужчина в черном. — Иначе он бы просто ушел. А если бы этот мутант попал в руки блюстителей закона? Вот бы они удивились!
— Уж это верно, — усмехнулся Греков. — При всем своем сходстве с обезьяной этот тип еще мог мало-мальски говорить. А говорящее животное… Нам бы многое пришлось объяснять.
— Вот именно.
— Мы ведь не осуждаем вас, Мебиус, — спокойно произнес Клебин. — Вы поступили именно так, как следовало. И пусть все считают его мутировавшей тварью!
Никита похолодел.