Автор
В Париже в мирном боксерском клубе тесно прячется маленькая жизнь. Герцог Джеки ищет укрытия от страшных дел, открывая дверь для подпольного шантажиста с парижским стыдом. Мир вращается вокруг звездной ночи, где каждое движение привлекает внимание.
Вдобавок к бриджам она надела белую рубашку с застежкой спереди. Несколько расстегнутых пуговиц обнажали кремовую кожу и начало ложбинки между нежными холмиками.
Ее мать наверняка не знает, что она разъезжает по имению Клейтона в мужском седле. Неужели и другие конюхи видели ее в таком наряде? Должно быть, да. Ему захотелось поколотить их.
– О чем вы хотите меня спросить? – осведомился он, кашлянув.
Надежно привязав Вайолет, Джулиана обернулась, и его взгляд метнулся мгновенно вверх, к ее лицу.
– Вы знаете о моей помолвке?
Ах вот в чем дело! Их предыдущий разговор понравился ей не больше, чем ему.
– Да кто же о ней не знает? – удивился Рис.
Она глубоко вздохнула.
– Да, но меня интересовало, знаете ли вы. Объявление печатали в газете, но вы могли не заметить или не обратить внимания.
Он снова откашлялся и проговорил исключительно официальным голосом:
– «Леди Джулиана Монтгомери, едва оправившись от неудачи с герцогом Уортингтоном, обратила свой взор на следующего в высшей степени завидного холостяка Лондона, маркиза Мердока».
Джулиана сглотнула и опустила глаза.
– Вас это… задело?
– Ха – фыркнул Рис, вложив в этот звук все презрение, на которое оказался способен.
Она стиснула зубы.
– Надо полагать, это я виновата в том, что не стала бесконечно дожидаться мужчину, который солгал, что скоро вернется, хоть и знал, что этого не произойдет.
Рис раздул ноздри.
– А я полагаю, что «самой популярной дебютантке сезона» подойдет любой: лишь бы при титуле и влиянии.
Она махнула рукой.
– Это не более чем сплетни.
Он выгнул бровь.
– Что именно?
– Все, что печатали в «Таймс».
Он скрестил на груди руки.
– В самом деле? Лично мне все это показалось весьма достоверным.
– В «Таймс» готовы написать любую чушь, если это поможет продать как можно больше экземпляров, и вам это известно не хуже меня.
Рис почесал затылок. Значит, она следит за его жизнью по статьям в газете, вот как? Может, оттуда она и узнала, что он завидный холостяк.
– К сожалению, в большинстве случаев, вероятно, да, – не стал лгать Рис.
Не выпуская из рук хлыст, она подбоченилась.
