Автор
В Париже в мирном боксерском клубе тесно прячется маленькая жизнь. Герцог Джеки ищет укрытия от страшных дел, открывая дверь для подпольного шантажиста с парижским стыдом. Мир вращается вокруг звездной ночи, где каждое движение привлекает внимание.
Она игриво шлепнула его по руке, выхватила у него бутылку и сделала большой глоток.
– Вообще-то я хотела задать другой вопрос.
Он улыбнулся.
– Ну хорошо, я слушаю.
– Ты так мне и не сказал, но я все-таки хочу знать: почему ты уехал? – Она нерешительно покусала губу. – Почему той весной отправился в имение, даже ничего не объяснив?
Рис сделал большой глоток из бутылки, с силой выдохнул и опустил голову. Очевидно, все же настало время сказать ей правду.
– Я отправился не в поместье, – произнес он негромко.
– Что? Ты мне соврал?
– Да, пришлось: я не имел права сказать тебе правду.
Джулиана сокрушенно покачала головой.
– Ничего не понимаю.
Он посмотрел ей в глаза.
– Я был во Франции.
Джулиана ахнула и отставила в сторону почти опустевшую бутылку.
– Во Францию?
Она не верила своим ушам и пыталась по выражению его лица понять, не шутит ли он.
– Да, именно так, – подтвердил Рис, откинув волосы с лица.
– Но зачем? У нас же с ними война!
Он негромко рассмеялся.
– Да, мне это хорошо известно, потому и поехал.
– Ты что, сражался на стороне Наполеона? – выдохнула Джулиана, не в силах поверить сказанному.
– Нет, у меня была другая цель – собирать сведения об армии Наполеона.
– Ты шпион? – воскликнула Джулиана, глядя на него во все глаза.
Он покачал головой.
– Не совсем….
– А – догадалась Джулиана, – ты помогал лорду Беллингему!
– Ну, не то чтобы да, но и не то чтобы нет, – усмехнулся Рис. – Когда нужен кто-то, меньше всего похожий на шпиона, что может быть лучше, чем вечно пьяный, хамоватый герцог Уортингтон?
Джулиана притронулась к его руке.
– А ты что, и правда такой?
– Нет, но если у человека подмочена репутация, это можно использовать с пользой.
Он широко улыбнулся, взял бутылку, глотнул и протянул ей остатки.
– И сколько времени ты там провел?
Рис глубоко вздохнул. Пожалуй, уже можно все рассказать.
– В самой Франции полтора месяца, но именно поэтому я не сделал тебе предложение перед отъездом. Задание было небезопасным, и мне не хотелось превращать тебя из невесты во вдову.
