Им нужен кто-то, о ком можно заботиться, и ты подходишь им больше, чем кто-либо, хотя сама не хочешь себе в этом признаться.
– Я не хочу, чтобы это была я.
– Почему?
– Потому что я совсем не планировала задерживаться здесь надолго.
– Не планировала, – кивает Мейбл.
– Послушайте, больше всего на свете мне хочется убежать от всех, кто знает, кто я.
– И кто же ты, Рэйвен?
– Я дочь шлюхи, грязная по умолчанию. Такая же грешная, как она.
– И так будет всегда. Ты можешь уехать, исчезнуть, когда тебе исполнится восемнадцать, и никогда не оглядываться – но это ничего не изменит.
– И раз такое дело, – говорю я ей через мгновение, – я сожалею, но не о том, что я сделала и почему. Простите меня за мое неуважение к вам, вы это ничем не заслужили.
Мейбл пристально смотрит на меня, и на ее веснушчатом лице медленно проступает улыбка.
Она заглядывает мне через плечо.
– Ты как раз вовремя, мой мальчик.
Мэддок протискивается мимо меня, целует Мейбл в макушку, затем берет мои две небольшие сумки, оставляя мне рюкзак, поворачивается на каблуках и выходит, даже не взглянув в мою сторону.
Я смотрю на смеющуюся Мейбл.
– А теперь ступай.
– Спасибо вам за, э-э-э… – Я оглядываю комнату. – За то, что у девочек есть место, где они могут чувствовать себя в безопасности. Они все благодарны вам, и даже те, кто совсем не хочет этого показывать.
У нее в глазах появляются слезы, и я быстрым шагом направляюсь к выходу, но она останавливает меня, нежно взяв за руку.
– Ты, Рэйвен Карвер, намного лучше, чем стараешься казаться. Поверь в это и поделись с ними.
– С кем?
– Иди, дитя, – шепчет Мейбл и выталкивает меня из комнаты.
Но я быстро заскакиваю в ванную, жду, когда она пройдет мимо, и бегом возвращаюсь в комнату."
"Я торопливо достаю из тайника украденную папку, засовываю в свой рюкзак и мчусь на улицу.
Ройс стоит у открытой пассажирской дверцы, Мэддок сидит за рулем, из окна сзади выглядывает Кэптен.
– Вам разве не нужно быть на тренировке или еще где-нибудь?
– Сегодня нет тренировки, и в любом случае сначала нам нужно позаботиться о тебе. Это вроде как из-за нас ты, как Ронда Роузи[15], набросилась на ту блондинку.
– Это полностью моя вина.
– Ладно, хорошо. – Он весело смеется. – Это твоя вина. А теперь залезай в машину, Рэй-Рэй.
– Я должна дождаться своего соцработника.
– Мы подбросим тебя.
Я оглядываюсь на Мейбл, которая стоит в дверях, прислонившись к косяку.
Женщина кивает мне.
Я снова смотрю на троицу.
Ну ладно.
Я сажусь в машину, Ройс – вслед за мной.
Мэддок отъезжает вперед, хотя нам нужно было дать задний ход.
– Что… куда ты едешь?
Они словно не слышат меня, а внедорожник медленно катится по грунтовой дорожке между деревьями.