Не успел он сделать и трех шагов, как заметил мужчину, стоящего к нему спиной, — тот снимал показания датчиков с переносного прибора. Мужчина никак не отреагировал на появление Януша — глухой он был, что ли? Януш подошел поближе и все понял. Под защитной каской у парня были надеты наушники, и он покачивал головой, очевидно, в такт музыке.
Януш приставил пистолет ему к затылку. Парень мгновенно сообразил, что от него требуется. Содрал наушники и поднял руки вверх.
Тот повиновался. И обнаружил нацеленный на себя ствол. На его лице не читалось ни малейшего страха. Он просто молча смотрел на Януша. В своем сером комбинезоне, сапогах и каске он походил на водолаза, исследующего морское дно. В руках он по-прежнему держал портативный пульт и щуп.
— Вы… вы хотите меня застрелить? — через несколько секунд спросил он.
— Нет, если ты сделаешь то, что я тебе скажу. Отсюда есть выход?
— Их несколько. Каждая подземная галерея имеет несколько выходов. Ближайший отсюда…
— А самый дальний? За пределами Марселя?
— В главном коллекторе. Это в каланке Кортью.
— Да это в шести километрах!
— Значит, не будем терять время.
Парень медленно опустил руки и направился к железному шкафу.
— Куда ты? — крикнул Януш, поднимая оружие.
— За снаряжением. Туда без спецкостюма нельзя.
И он открыл металлическую дверцу. Януш схватил его за плечо и оттолкнул от шкафа. Сам вытащил каску и одной рукой водрузил себе на голову.
— Еще респираторы возьмите, — спокойно произнес рабочий. — Через кислотные отсеки без них не пройдем.
Януш немного растерялся. В шкафу хранились сапоги, комбинезоны, респираторы, какие-то металлические фляги… Парень подошел поближе:
Он выбрал два респиратора, напоминавшие противогазы времен Первой мировой, только в дизайнерском исполнении. Затем вытащил пару сапог.
Парень казался невероятно невозмутимым и уверенным в себе. Януша прошиб холодный пот. Почему он так себя ведет? Может, это ловушка? Может, он уже успел включить сигнал тревоги? Но он не стал ломать себе голову над этим вопросом. Выхода у него все равно не было. Приходилось довериться своему провожатому.
Пока он одевался, парень спросил:
— А что вы натворили-то?
— Тебе надо знать одно: мне терять нечего. У тебя рация есть?
— Нет. Тут есть узел связи, с которого можно звонить в другие бригады. Ну, еще можно сообщение отправить вот с этого терминала.
— Оставишь его здесь. Тебя скоро хватятся?
— Хотелось бы… Но я тут одинокая крыса. Хожу проверяю приборы, если надо, ремонтирую. Всем на меня плевать.
Правду он говорит или блефует? Узнать невозможно. Януш махнул пистолетом:
Они двинулись в глубь туннеля. Каждый следующий проход был точной копией предыдущего. Януш обливался потом. В этих катакомбах стояла душная, вонючая жара.