В комнате царила нешуточная ревность — мужчина прятал билеты обратного в поездке как будто прячет сокровище от непрошенных гостей. Варя, ожидая долгожданных каникул, была обескуражена тем, что он забыл купить билет обратно, а это могло угрожать их отношениям.
«Если бы он говорил о Нине, я бы во всяком случае, знала, что она гуляла с Виталием, что она была у меня на свадьбе… А все это для меня совершенная новость. Значит, он давно научился молчать! Куда раньше, чем я считала!» От этой мысли ей стало очень обидно. Нина, все так же стоя к ней спиной, продолжала:
– Мы разговорились. Он спрашивал меня, как я живу. Я рассказала, что со мной происходит. Я не просила помочь. Я никого ни о чем не просила, я просто поверить не могла, что кто-то захочет меня поддержать. Считала себя полным ничтожеством.
«Она ни разу не сказала „твой муж“, – отметила про себя Варя. – Как будто говорит не с его вдовой. Только „Андрей.“ Он для нее просто Андрей».
Нина замолчала и зажгла новую сигарету, Варя ждала продолжения рассказа, но так как та не проявляла никакого желания говорить, решилась спросить сама:
– И что же он для вас… Для тебя сделал?
Нина выпустила в стекло толстую струю дыма. Дым разбился и поплыл к потолку, исчез в вентиляционной решетке.
– Он устроил меня сюда.
Варе показалось, что поезд очень сильно тряхнуло. Она пошатнулась и ударилась затылком о стену. Сигаретный дым неожиданно стал ядовитым, она почувстовала тошноту, подняла руку к горлу. Открыв глаза, после того как переборола приступ дурноты, Варя обнаружила, что Нина повернулась к ней лицом и теперь внимательно на нее смотрит. Сдавленным голосом она попросила объяснений.
"– А что еще объяснять? – нахмурилась Нина. – Я уже рассказала больше, чем нужно. Он сказал, что у него есть хорошая знакомая, которая может предоставить мне работу. Хорошо оплачиваемую работу. Дал телефон, по которому ей можно позвонить. Назначил день, когда нужно это сделать и точное время. Объяснил, что эта женщина вообще-то живет в другом городе и бывает в Москве наездами. Когда я услышала это, то очень обрадовалась. Мне подумалось, что я смогу уехать куда-нибудь, и тогда моя жизнь переменится.
В тамбур вышли двое молодых парней в свитерах и шортах. Она закурили, поглядывая на женщин. Те были слишком нарядно одеты, не для сна в купе. Нина бросила недокуренную сигарету и прошла в вагон. Варя, поколебавшись секунду, отправилась за ней.
В коридоре было пусто. Все двери в купе были закрыты – люди улеглись спать.
